Abun : érotisme

Les Abun vivent sur la côte nord de la Tête d'oiseau, le grand bras occidental de la Nouvelle-Guinée, où les monts Tambrauw descendent près du Pacifique. Deux éléments font d'eux un groupe. Ils parlent une langue qu'on ne trouve nulle part ailleurs, et leurs clans ont depuis longtemps nommé, divisé et revendiqué comme leur bien une bande de littoral et de forêt. Les étrangers les rangeaient autrefois avec leurs voisins de l'intérieur sous l'appellation Karon, et les anciennes archives désignent encore les Abun côtiers sous le nom de Karon Pantai. Ils ne sont que quelques milliers.

Les linguistes remarquent d'abord la langue. L'abun n'a aucun parent avéré. La plupart des classifications le traitent comme un isolat, bien que certaines le rattachent à un vaste groupe papou occidental dont l'existence n'a jamais été solidement démontrée. Il fonctionne aussi différemment de la plupart des langues de Nouvelle-Guinée. Le verbe se place entre le sujet et l'objet, et les mots changent très peu, si bien que le sens découle de l'ordre des mots et des chaînes de verbes. Les Mpur, qui parlent un autre isolat, vivent à l'est, et les locuteurs du moi vivent au sud-ouest. Des locuteurs du biak, venus des îles au nord-est, ont anciennement établi des villages le long de la même côte. La plupart des Abun parlent aussi l'indonésien, que les jeunes utilisent de plus en plus.

La terre organise encore la vie quotidienne. Les familles cultivent des jardins dans des clairières, travaillent le sagou, chassent le sanglier et pêchent sur les récifs et à l'embouchure des rivières. Les droits sur la terre et les plages appartiennent aux clans, et ces droits ont aujourd'hui un poids réel. Deux plages abun, Jamursba Medi et Wermon, accueillent la plus importante population restante de tortues luths à nidifier dans le Pacifique. Les œufs de tortue étaient autrefois un aliment saisonnier. Aujourd'hui, les villageois patrouillent le sable avec des associations de conservation et débattent de la question de savoir qui doit profiter de cette protection. Tambrauw se présente comme une régence de conservation, de sorte que le droit coutumier abun et la politique environnementale nationale doivent se confronter directement.

Le christianisme est arrivé avec les missions de la période coloniale néerlandaise et il est aujourd'hui la norme. Les communautés protestantes sont au cœur de la vie villageoise, et les offices du dimanche rythment la semaine. Les anciennes croyances relatives aux ancêtres et aux esprits liés à la terre n'ont pas entièrement disparu. Une fois au moins, l'histoire mondiale est passée directement par ici : en juillet 1944, les forces américaines ont débarqué à Sausapor et à Mar et ont construit des pistes d'aviation sur cette côte, lors de l'avancée vers les Philippines. Plus récemment, la régence de Tambrauw a été détachée de Sorong en 2008 et la province de Papouasie du Sud-Ouest a été créée en 2022. Ces deux évolutions ont apporté routes, bureaux administratifs et nouvelles politiques à une côte longtemps atteinte principalement par la mer.