Orokaiva : érotisme

Les Orokaiva sont le peuple des basses terres intérieures de la province d'Oro, en Papouasie-Nouvelle-Guinée. C'est un pays chaud coupé de rivières, situé entre la chaîne Owen Stanley et la mer des Salomon, où se trouve Popondetta et où la piste Kokoda descend des montagnes. Le nom est en grande partie une appellation générique de l'époque coloniale, englobant un ensemble de tribus et de clans apparentés qui se définissaient d'abord par hameau et par groupe local, et il est depuis devenu un nom que les intéressés utilisent eux-mêmes. Leur langue, également appelée orokaiva, appartient à la branche binanderéenne de la famille trans-néo-guinéenne et est proche parente du binandere, du hunjara et de l'aeka. Ses dialectes changent d'une vallée à l'autre, tandis que l'anglais et le tok pisin sont utilisés à l'école et en ville. La vie villageoise tourne autour du taro. C'est l'aliment qui compte et la culture qui confère du prestige, et avec les cochons, il est au cœur des fêtes et des échanges qui lient les familles et les villages entre eux. L'initiation plaçait autrefois filles et garçons à l'écart avant de les présenter lors d'une fête, parés de plumes et de tissus d'écorce peints. Les missionnaires anglicans atteignirent cette côte vers 1900, et l'Église anglicane est aujourd'hui la religion dominante, intégrée aux routines villageoises et au leadership local. Les anciennes croyances en la présence continue des morts n'ont pas disparu.

Leur histoire récente a été exceptionnellement difficile. Des chercheurs d'or et des officiers de patrouille s'enfoncèrent à l'intérieur des terres dans les années 1890, et la violence fut présente des deux côtés. Dans les années 1910 et 1920, un mouvement de possession que les observateurs extérieurs appelaient le Taro Cult se répandit de village en village, avec des rites pour les jardins et des festins communautaires. F. E. Williams, l'anthropologue gouvernemental de la Papouasie, le documenta, et ses ouvrages sur les Orokaiva restent le point de départ pour quiconque souhaite approfondir le sujet. En 1942, la campagne de Kokoda et les batailles de Buna et de Gona se déroulèrent sur leurs terres, et de nombreux hommes travaillèrent comme porteurs pour les armées, souvent sous la contrainte. Puis, en janvier 1951, le mont Lamington entra en éruption. Peu l'avaient reconnu comme un volcan. L'éruption tua près de trois mille personnes, pour la plupart des Orokaiva des villages de ses pentes, et anéantit le poste administratif de Higaturu. Les survivants furent réinstallés et l'administration fut transférée à Popondetta. Depuis, la petite culture de palmiers à huile et de cacao s'est répandue dans le district, cultivée à côté des jardins de taro plutôt qu'à leur place.