Amis : érotisme

Les Amis sont le plus grand des peuples autochtones reconnus de Taïwan, concentrés le long de la côte orientale de l'île et dans la longue vallée du Rift qui s'étend entre la chaîne côtière et les montagnes centrales. Leur territoire est un étroit ruban de littoral pacifique, de plaines fluviales et d'arrière-pays escarpé, une géographie qui a façonné un peuple qui pêche, cultive le riz irrigué et, historiquement, s'est déplacé entre la mer et la plaine inondable plutôt que vers les hautes terres privilégiées par leurs voisins de l'intérieur. La plupart des Amis vivent dans les comtés de Hualien et de Taitung, avec d'importantes communautés désormais à Taipei et à Kaohsiung, résultat de décennies de migration de main-d'œuvre vers les villes industrielles de Taïwan.

La langue amis appartient à la branche formosane de l'austronésien, la même vaste famille qui s'étend à travers les Philippines, l'Indonésie, Madagascar et le Pacifique. Les linguistes considèrent généralement Taïwan comme le berceau de l'austronésien, ce qui fait de l'amis et de ses langues formosanes sœurs quelque chose de proche des plus anciens cousins survivants de la famille. Au sein de l'amis lui-même, on distingue des variétés régionales reconnues, globalement regroupées en septentrionale, centrale, côtière et méridionale, et les différences entre elles sont suffisamment réelles pour que des locuteurs des deux extrémités du territoire se retrouvent parfois à mi-chemin en mandarin.

La société amie est matrilinéaire d'une manière qui structure encore de façon sensible l'héritage et la vie domestique : la propriété et le nom de la maison se transmettent par la mère, et un homme marié s'installe traditionnellement dans la maison familiale de son épouse. Traversant cet ordre domestique centré sur la femme se trouve un système de classes d'âge masculines, dans lequel les hommes d'une même cohorte progressent ensemble, au fil de leur vie, à travers des rangs nommés, avec des devoirs collectifs envers le village à chaque étape. Les deux systèmes ne sont pas en tension ; ils se partagent le monde.

L'Ilisin, généralement traduit par fête de la moisson et célébré en juillet ou en août selon le village, est le centre public de la vie amie, un événement de plusieurs jours fait de danses par rangs, de chants et de l'accession formelle des classes d'âge aux rangs supérieurs. C'est aussi là que les enjeux politiques contemporains d'être autochtone à Taïwan sont le plus visibles : la fête est à la fois une observance religieuse, une attraction touristique que les villages gèrent eux-mêmes avec soin, et une affirmation annuelle que la communauté est toujours là. Le christianisme, principalement presbytérien et catholique, est arrivé au XXe siècle et coexiste désormais avec la pratique animiste plus ancienne plutôt que de la remplacer ; de nombreuses familles passent de l'une à l'autre sans grand sentiment de contradiction.