Allemands de Spiš : érotisme

Les Allemands zipsers sont les habitants germanophones des villes, les mineurs et les agriculteurs de Spiš, une région de hautes terres située au pied des Hautes Tatras, dans ce qui est aujourd'hui le nord-est de la Slovaquie. Pendant la plus grande partie de leur histoire, la région fut le comitat de Szepes du royaume de Hongrie. Les Zipsers formaient une société allemande ancienne et autonome, vivant parmi les Slovaques, les Hongrois et les Ruthènes. Ils étaient fidèles à la couronne hongroise et fiers de leur propre droit. La plupart de leurs ancêtres arrivèrent aux XIIe et XIIIe siècles, nombre d'entre eux après l'invasion mongole de 1241 qui avait laissé le royaume à court de population. Les documents médiévaux les désignaient sous le nom de Saxons, le même terme générique utilisé pour les Allemands de Transylvanie, bien qu'ils viennent de plusieurs régions des terres germaniques.

Leurs villes géraient leurs propres affaires sous l'autorité d'un comte à elles et selon un code écrit, la Zipser Willkür, rédigé en 1370. En 1412, le roi Sigismond mit en gage treize villes de Zips auprès de la Pologne en garantie d'un prêt. Ces villes restèrent sous administration polonaise jusqu'à leur retour à la Hongrie en 1769, soit plus de trois siècles et demi plus tard. La région se divise en deux. La Haute-Zips, autour de Kežmarok, Levoča et Poprad, était un pays de bourgs marchands et de villages agricoles. La Basse-Zips, le long de la vallée de la Hnilec autour de Gelnica et de Smolník, vivait de l'extraction du cuivre, de l'argent et du fer. Ses habitants, surnommés Mantaken, parlaient un dialecte qui leur était propre.

L'enseignement luthérien se répandit rapidement dans les villes de Zips au XVIe siècle. La Contre-Réforme ramena ensuite une grande partie de la population vers Rome, laissant la communauté divisée entre paroisses catholiques et luthériennes. L'église en bois à articulation de Kežmarok, construite en 1717 à une époque où le droit des Habsbourg n'autorisait les luthériens à bâtir qu'en bois, est l'une des marques durables de cette division. À la fin du XVIIIe siècle, des mineurs et bûcherons zipsers émigrèrent aussi vers l'est, en Bucovine et en Maramureș. À Vișeu de Sus, des familles zipsers ont maintenu en vie une communauté de bûcherons germanophone jusqu'à l'époque moderne.

Le XXe siècle a défait la communauté. Après 1918, le Spiš devint une partie de la Tchécoslovaquie, et de nombreux Zipsers, dont la loyauté s'était longtemps tournée vers Budapest, tardèrent à adopter la politique nationaliste allemande. À la fin de 1944, beaucoup furent évacués devant l'avancée de l'Armée rouge. Après la guerre, ceux qui étaient restés ou qui tentèrent de revenir perdirent leur citoyenneté, et la plupart furent expulsés. Leurs descendants vivent aujourd'hui principalement en Allemagne et en Autriche, et d'autres familles zipsers avaient déjà émigré vers les États-Unis plusieurs décennies auparavant. Une petite communauté subsiste en Slovaquie, où le dialecte persiste chez les locuteurs âgés et où des associations locales entretiennent la mémoire des anciennes histoires urbaines.