Aivilingmiut : érotisme

Les Aivilingmiut sont le peuple d'Aivilik, le lieu du morse : la côte autour de Repulse Bay, de Wager Bay et du détroit de Roes Welcome, à l'angle nord-ouest de la baie d'Hudson. Ils appartiennent aux Inuits Iglulik, aux côtés des Amitturmiut d'Igloolik et des Tununirmiut du nord de l'île de Baffin. Leur histoire a toutefois pris un cours propre, car leurs rivages se trouvaient sur les routes qu'utilisaient baleiniers, explorateurs et commerçants depuis plus d'un siècle. La plupart des Aivilingmiut vivent aujourd'hui à Naujaat, la ville connue jusqu'en 2015 sous le nom de Repulse Bay, ainsi qu'à Coral Harbour et à Chesterfield Inlet, toutes situées dans la région de Kivalliq au Nunavut. Ils parlent le dialecte aivilik de l'inuktitut, proche du dialecte d'Igloolik, qui s'écrit en syllabique. Il demeure la langue du quotidien dans de nombreux foyers de Naujaat. La chasse rythme encore le calendrier : morses et phoques le long de la lisière de la banquise, caribous à l'intérieur des terres, ombles chevaliers dans les rivières. La viande rapportée à la maison est largement partagée entre les parents.

À partir des années 1860, des navires baleiniers américains et écossais passaient l'hiver dans ces eaux. Les hommes aivilingmiut chassaient pour eux, les pilotaient et servaient dans leurs équipages, tandis que les femmes cousaient des vêtements de peau destinés aux équipages. Fusils, baleinières et perles de verre revenaient en sens inverse. Les femmes travaillaient ces perles en amautiit richement ornés, les parkas à capuche servant à porter les nourrissons, et certains de ces vêtements se trouvent aujourd'hui dans des collections muséales. L'explorateur Charles Francis Hall vécut parmi eux dans les années 1860 en cherchant des traces de l'expédition Franklin disparue. Plus tard, le capitaine baleinier George Comer rassembla leurs chants, leurs outils et leurs vêtements pour l'American Museum of Natural History. Après l'extinction des Sadlermiut de l'île Southampton au début du XXe siècle, des familles aivilingmiut s'installèrent sur l'île. La vie spirituelle s'articulait autrefois autour de l'angakkuq, le chaman, et de règles strictes sur la manière de traiter les animaux dont on dépendait. Les missions catholiques romaines et anglicanes s'implantèrent au cours du XXe siècle, et les églises structurent aujourd'hui la vie communautaire, mais d'anciennes conceptions survivent sous des formes plus discrètes. La dénomination en est l'exemple le plus net : un nouveau-né reçoit souvent l'atiq, le nom, d'une personne décédée, et les parents peuvent appeler l'enfant du terme de parenté qu'ils employaient pour cette personne. Le regroupement dans des villages dans les années 1950 et 1960, qui comprenait la scolarisation dans un internat catholique à Chesterfield Inlet, a profondément entamé l'ancien mode de vie saisonnier. Aujourd'hui, ces villes s'emploient délibérément à transmettre ce que les aînés savent de la terre et de la langue.