Zuñis: erotismo

Los zuni se llaman a sí mismos A:shiwi, y lo que los distingue de todos sus vecinos es la lengua. El shiwi'ma es una lengua aislada: no es keresana como la de Acoma, ni tanoana como las de los pueblos del Río Grande, ni utoazteca como la de los hopi, ni atabascana como la de los navajos vecinos. Nadie ha logrado vincularla de forma convincente con ninguna otra y, a diferencia de la mayoría de las lenguas nativas de Estados Unidos, todavía se transmite en gran medida a los niños en el hogar. Unos diez mil zuni viven en el Pueblo de Zuni y sus alrededores, en el oeste de Nuevo México, una localidad a orillas del río Zuni que ellos llaman Halona Idiwan'a, el Lugar del Medio, el sitio que su relato de emergencia dice que buscaron tras subir desde los mundos subterráneos. Los poblados agrícolas de verano en Ojo Caliente, Pescado y Nutria, junto con tierras fiduciarias al otro lado de la frontera con Arizona, completan el territorio de origen.

El contacto llegó pronto y fue desastroso. Hawikuh, una de las seis o siete localidades zuni de entonces, es el lugar donde murió Estevanico en 1539 y donde Coronado atacó en 1540, persiguiendo el rumor de Cíbola. Durante la Revuelta de los Pueblos de 1680, los zuni se retiraron a Dowa Yalanne, la mesa que domina el valle, y después se consolidaron en el único pueblo que existe hoy. La distancia respecto a Santa Fe los libró del control español más estrecho que transformó los pueblos orientales, y el resultado es una vida religiosa que los forasteros todavía solo perciben en sus márgenes. La sociedad es matrilineal, pues las casas y la pertenencia a los clanes se transmiten por las mujeres, mientras que el año ceremonial se organiza en seis grupos de kivas, sacerdocios de la lluvia, sociedades medicinales y una sociedad de kachinas en la que se inicia a todos los niños. Alcanza su punto culminante en el Shalako, a finales de noviembre o comienzos de diciembre, cuando unas altas figuras con pico entran en la aldea al anochecer para bendecir las casas recién construidas, escoltadas por los payasos koyemshi. No se permiten fotografías, bocetos ni grabaciones: la tribu lo hace cumplir.

Hay cosas que los forasteros rara vez conocen. Los zuni obligaron a los museos a devolver figuras talladas del dios de la guerra Ahayu:da desde 1978, años antes de que existiera la ley federal de repatriación, y gestionan la primera pajarera tribal de águilas del país para obtener plumas ceremoniales. El pueblo es una localidad de artistas: las joyas con incrustaciones de turquesa y de punto de aguja, así como los pequeños animales de piedra tallados, que surgieron de la medicina de la caza, constituyen la principal fuente de ingresos de la mayoría de los hogares. El Lago Salado de Zuni, al sur, hogar de la Madre de la Sal, fue durante mucho tiempo un territorio neutral donde pueblos rivales recogían sal en paz, y la tribu pasó una década luchando contra una mina de carbón que temía que lo secara. Y el lhamana, un papel reconocido para los hombres que vivían y trabajaban como mujeres, tuvo en We'wha a su titular más célebre, la tejedora que viajó a Washington en 1886 y fue recibida por el presidente Cleveland.