Luiseños: erotismo

Los luiseño se llaman a sí mismos Payómkawichum, la gente del oeste. El nombre que usan todos los demás es un accidente administrativo: vivían al alcance de la Misión San Luis Rey, fundada en 1798 cerca de la actual Oceanside, y por eso pasaron a ser los indios de San Luis. Su territorio reúne tres climas en unas cincuenta millas, desde la costa del sur de California hacia arriba por la cuenca del río San Luis Rey, atravesando cañones de robles hasta los pinos del monte Palomar, e incluye Temecula, Pala y Rincon en el camino. La lengua pertenece al grupo cupan de la familia utoazteca, lo que hace de los cahuilla y los cupeño parientes muy cercanos, y de los vecinos acjachemen una lengua casi idéntica, mientras que el náhuatl es un parentesco lejano: la afinidad lingüística apunta al sur y al este, no al norte. Los luiseño también ocupan un lugar inusual en el registro escrito. En la década de 1830, un joven llamado Pablo Tac abandonó la misión rumbo a Roma para formarse como sacerdote y escribió allí, de su puño y letra, una gramática de su lengua y un relato de lo que la vida misional le estaba haciendo a su pueblo. Murió a los diecinueve años. Los manuscritos se conservan en Italia y siguen figurando entre las primeras descripciones de una lengua de California puestas por escrito por alguien que la había hablado desde la infancia.

La mayoría de los luiseño son católicos, y lo son desde hace generaciones, pero la Iglesia se asentó sobre la antigua religión chinigchinich en lugar de eliminarla. Esa tradición giraba en torno a la iniciación: los muchachos tomaban toloache, una preparación de datura, bajo la mirada de los ancianos, y aprendían la forma del mundo a partir de pinturas en el suelo hechas con arena de colores, que se barrían al terminar la ceremonia. Las iniciaciones de las niñas se marcaban después con diseños pintados en rocas del interior, algunos todavía legibles. Los Bird Songs, un largo ciclo cantado al son de sonajas de calabaza que narra una historia de migración, se cantan hoy en reuniones y se comparten con cantantes cahuilla, cupeño y kumeyaay. El siglo XIX llegó a estos pueblos de forma específica y deliberada: milicianos californios mataron a decenas de luiseño cerca de Temecula en 1847, y los supervivientes de esa aldea fueron desalojados por orden judicial en 1875, trasladándose a la ladera que se convirtió en Pechanga. Hoy seis bandas reconocidas federalmente tienen reservas: Pechanga, Pala, Pauma, Rincon, La Jolla y Soboba. Los ingresos de los casinos han pagado lo que las generaciones anteriores no podían costear, incluidas clases de lengua, diccionarios y un grupo de jóvenes hablantes que aprendieron el luiseño en el aula y son ahora quienes lo enseñan.