Yahuskin: erotismo

Los yahuskin son un pueblo paiute del norte de la meseta alta desértica y de la región de lagos del centro-sur de Oregón. Hoy mantienen una asociación poco común: forman parte de los tres pueblos que integran las Klamath Tribes, junto con los klamath y los modoc, cuyas lenguas e historias son muy distintas de las suyas. Los documentos federales aún los denominan Yahooskin Band of Snake Indians. El nombre procede del siglo XIX, cuando colonos y funcionarios agrupaban bajo el nombre de Snakes a las bandas paiute del norte y shoshone establecidas al este de las Cascadas.

Su territorio original era la cuenca cerrada que rodea Summer Lake, Lake Abert, Silver Lake y Goose Lake. Es una tierra de llanos alcalinos, orillas pantanosas y artemisa, donde el agua lo decide todo. Como otros paiute del norte, se desplazaban según las estaciones: aves acuáticas y peces de los humedales, raíces y semillas a medida que maduraban, cacerías colectivas de conejos organizadas por toda la comunidad y junco tule, cortado para hacer esteras, refugios y señuelos para patos. Las bandas paiute del norte solían recibir el nombre de un alimento del que dependían, lo que dice mucho de lo atentamente que leían el territorio. Su lengua, el paiute del norte, pertenece a la rama occidental del numic, dentro de la familia utoazteca, y los vincula con parientes de Nevada, Idaho y California. No guarda relación con el klamath-modoc, la lengua de sus socios de la reserva, que pertenece a una familia distinta.

El primer punto de inflexión llegó en 1864, cuando los combates entre el ejército y las bandas snake se extendían por el este de Oregón. Los líderes yahuskin firmaron un tratado con Estados Unidos junto con los klamath y los modoc. Cedieron la mayor parte de su territorio y acordaron asentarse en la Reserva Klamath. El segundo llegó en 1954, cuando el Congreso aprobó la Klamath Termination Act, que puso fin al reconocimiento federal y disolvió la reserva; gran parte de su bosque fue vendida. Las tribus recuperaron el reconocimiento en 1986, pero no la tierra. Sus derechos de caza, pesca y agua derivados del tratado sobrevivieron a la terminación y siguen teniendo un peso real en la cuenca del Klamath.

La vida religiosa actual combina el cristianismo con ideas paiute del norte más antiguas sobre el poder espiritual y la sanación. La Danza de los Espíritus de 1870, que comenzó entre los paiute del norte de Nevada, también se extendió por el territorio klamath. La comunidad se centra en Chiloquin. El casino de las tribus allí, Kla-Mo-Ya Casino, toma su nombre de las primeras sílabas de los tres pueblos, y la celebración anual de la Restauración marca el regreso del reconocimiento federal.