Vazimba: erotismo

Vazimba es el nombre que la tradición oral de Madagascar da a los habitantes más antiguos de la isla. Su estatus oscila entre lo histórico y lo mítico: unas veces aparecen como comunidades humanas de bosques y colinas, y otras como espíritus unidos a ríos, rocas y gargantas consideradas sagradas. La palabra se relaciona con raíces de lenguas austronesias que evocarían a la gente del bosque, por oposición a los vezo, la gente de la costa. Los relatos distinguen tres grupos según su entorno: los de las aguas, en riberas y lagos; los de tierra firme, vinculados al valle del Betsiriry; y los de los tsingy, en las cuevas y formaciones calcáreas de Bemaraha.

Las crónicas merina recopiladas por François Callet sitúan la época vazimba al comienzo de la historia oral de las Tierras Altas, antes de los reinos merina y betsileo. Terminaría con las conquistas de Andriamanelo en el siglo XVI, seguidas por Ralambo y Andrianjaka, que tomaron Analamanga, la actual Antananarivo, y empujaron a ciertos linajes hacia el occidente boscoso. Los estudios actuales ven en el término una posible referencia a las primeras oleadas de poblamiento de la isla, entre 350 a. C. y 500 d. C., o una etiqueta con la que merina y betsimisaraka nombraron a los guardianes de la tierra anteriores a su poder. Muchos parajes asociados a sus tumbas siguen siendo lugares de peregrinación y ofrenda.