Vazimba: erotismo

Los vazimba fueron, según la propia tradición malgache, el primer pueblo de Madagascar: la población que ocupaba las tierras altas centrales antes de la llegada de los antepasados de los merina, desplazada o absorbida aproximadamente entre los siglos XVI y XVII, y recordada hoy menos como una nación que como una presencia en el suelo. Casi todo lo que se sabe de ellos procede de la tradición oral, sobre todo de las historias reales merina, que no se pusieron por escrito hasta el siglo XIX. Ninguna inscripción, ninguna crónica escrita en la época, ningún asentamiento identificado con seguridad. Los historiadores siguen debatiendo quiénes fueron en realidad: una oleada anterior de colonos austronesios que nunca construyeron estados, una población con raíces en el continente africano o una denominación que los malgaches posteriores aplicaron retrospectivamente a quienes habitaban allí primero.

La tradición misma es precisa en aspectos en los que la historia no lo es. Los sitúa alrededor de los lagos y pantanos de Imerina, cerca de la actual Antananarivo, viviendo de la pesca, la recolección y la caza y no del arroz en terrazas que más tarde definiría las tierras altas. Les atribuye reinas, Rafohy y Rangita, cuyos nombres figuran en la base de la genealogía real merina, algo extraño en un relato sobre la expulsión de forasteros. Y les atribuye una derrota: el rey Andriamanelo los habría expulsado de Imerina, según el relato, porque su pueblo tenía lanzas de hierro y los vazimba solo tenían lanzas de arcilla. Tanto si ocurrió así como si no, el relato cumple una función, al marcar el momento en que las tierras altas se convirtieron en merina.

Lo que sobrevivió a la expulsión fue la religión. Las tumbas vazimba, a menudo simples montones de piedras en lugar de las tumbas familiares construidas de la práctica posterior de las tierras altas, siguen siendo lugares a los que la gente acude con peticiones: por un niño, por la lluvia, por el fin de una disputa. Se dejan miel y ron. Los fady, prohibiciones, están vinculados a los lugares y a los espíritus, que se consideran fácilmente ofendidos y capaces de enfermar a una persona. Los espíritus vazimba también se expresan a través de médiums en la práctica malgache de la posesión. A lo largo de los ríos del oeste, en especial el Manambolo, comunidades conservan hoy el nombre: pueblos pescadores que se consideran entre los empujados hacia el oeste y no absorbidos. Así, los vazimba han desaparecido en el sentido de que nadie habla su lengua ni vive bajo sus reyes, y no han desaparecido en absoluto en el sentido que más importa: están bajo nuestros pies, se les invoca y se les debe algo.