Ulichos: erotismo

Los uliches fueron un pueblo eslavo oriental de los siglos IX y X, asentado en la estepa abierta al norte del mar Negro, y han desaparecido: absorbidos, dispersos o empujados hacia el oeste hasta que las crónicas dejan de nombrarlos. Lo que los distinguía en su tiempo era su posición. Ocupaban las últimas tierras eslavas antes de la estepa, a lo largo del curso inferior del Dniéper y del Bug Meridional, donde terminaban las aldeas agrícolas y comenzaban la hierba y los jinetes. Su nombre suele interpretarse a partir de una palabra que significa ángulo o recodo, probablemente la gran curva del Dniéper, aunque la etimología nunca se ha resuelto. Una lista franca del siglo IX atribuye a los Unlizi trescientas dieciocho ciudades, cifra que nadie toma literalmente, pero que dice algo sobre lo grandes que los consideraban los extranjeros.

Hablaban un dialecto del antiguo eslavo oriental, lo bastante cercano al de los tiverci, sus vecinos hacia el Dniéster, como para que ambos pueblos aparezcan nombrados juntos en casi todas las fuentes que mencionan a uno de ellos. Su religión era la eslava precristiana, y desaparecen del registro antes del bautismo de la Rus en 988, por lo que nunca formaron parte realmente de la Kiev cristiana. Lo que se recuerda de ellos es sobre todo una guerra. Se negaron a pagar tributo a los príncipes de Kiev, y Sveneld, comandante de Igor, asedió durante tres años su ciudad de Peresechen antes de que cayera, hacia el año 940. Los uliches se trasladaron entonces, desde el país del Dniéper hasta las tierras entre el Bug y el Dniéster. Ello les proporcionó una generación de respiro. Los pechenegos presionaban por detrás y Kiev se alzaba delante, y a finales del siglo X el nombre ya no se aplicaba a nadie.

No dejaron escritura propia, así que lo que sobrevive son documentos ajenos y lo que sale de la tierra: fortificaciones en alto, casas semisubterráneas, la cerámica modelada a mano y a torno de la cultura de Luka-Raykovetska, que los arqueólogos relacionan con ellos sin poder demostrarlo asentamiento por asentamiento. Ni siquiera Peresechen está localizada, y se discute entre posibles emplazamientos en Moldavia y otros cercanos al Dniéper. Su territorio se convirtió en el borde meridional de la Rus de Kiev y, después, en la frontera de la estepa ucraniana, y la población que permaneció allí forma parte, de algún modo, de la ascendencia de los ucranianos actuales.