Teriujanos: erotismo

Los teriujanos son erzyas mordvinos que perdieron su lengua pero conservaron su nombre. El nombre procede de Teryushevo, el antiguo pueblo y distrito rural al sur de Nizhni Nóvgorod, donde se agrupaban sus asentamientos. Durante casi dos siglos ha designado a un pueblo en una posición inusual: uraliano por origen y memoria, ruso en el habla y firmemente local en la forma en que se veía a sí mismo.

Los erzyas son una de las dos ramas principales de los mordvinos, un pueblo finougrio del Volga. Sus lenguas son urálicas, parientes lejanos del finlandés y del estonio, y totalmente ajenas al ruso eslavo que se habla a su alrededor. Los pueblos teriujanos se encontraban en el borde noroccidental del mundo mordvino, rodeados por asentamientos rusos, y la presión se hizo sentir. A lo largo de los siglos XVIII y XIX, su dialecto erzya dio paso al ruso. Quedaron comunidades que hablaban como sus vecinos pero que seguían llamándose mordvinos y conservaban costumbres propias. Son un paralelo cercano de los karatai de Tatarstán, mordvinos que cambiaron al tártaro.

Los teriujanos entraron en la historia rusa en 1743, cuando una campaña de bautizos forzosos dirigida desde la diócesis de Nizhni Nóvgorod provocó una revuelta armada en sus pueblos. Las tropas la sofocaron y siguió una conversión masiva. La ortodoxia se convirtió en la religión oficial, pero se superpuso a las antiguas prácticas erzyas en lugar de eliminarlas. Las oraciones comunitarias con comidas compartidas y ofrendas, los ritos funerarios y el respeto a los espíritus del hogar y de los campos perduraron en los pueblos teriujanos hasta el siglo XIX, y despertaron el interés de los etnógrafos. Para esos visitantes, el distrito era un lugar donde el pasado mordvino aún se traslucía bajo una superficie cristiana.

Hoy los teriujanos sobreviven sobre todo como un nombre, una historia local y una herencia familiar en los pueblos de los alrededores de Teryushevo. La mayoría de sus descendientes figuran desde hace tiempo en los censos oficiales simplemente como rusos o mordvinos. Los historiadores regionales y la memoria de la revuelta de 1743 mantienen vivo el nombre. Los teriujanos se volvieron rusos en el habla sin llegar a serlo plenamente en su forma de verse a sí mismos, y esa persistencia discreta es la razón por la que todavía merecen una página propia.