Tedim: erotismo

Los tedim son el pueblo de las colinas Chin septentrionales, cuyo dialecto se convirtió en la lengua común de sus vecinos. Su pueblo se asienta en una alta cresta en el norte del estado Chin de Myanmar, por encima del río Manipur y cerca de la frontera con India. El tedim pertenece a la rama septentrional del kuki-chin, dentro de las lenguas tibetano-birmanas: es casi un gemelo del paite, al otro lado de la frontera en Manipur, y un pariente más lejano del mizo, el falam y el hakha. Las comunidades vecinas de Sizang, Teizang, Saizang, Dim, Khuano y Zo conservan cada una su propia lengua de aldea, pero para la iglesia, la imprenta y el mercado usan el tedim. La mayoría de los hablantes se llaman a sí mismos Zomi y consideran Chin una denominación birmana aplicada desde fuera.

Ese alcance tiene historia. En el siglo XIX, los jefes sukte, sobre todo Kam Hau, dirigieron desde Tedim una red de tributos por las colinas circundantes, y fue el dialecto kamhau el que el misionero bautista estadounidense J. H. Cope eligió para su alfabeto latino, sus cartillas y el Nuevo Testamento. Los británicos tomaron las colinas por la fuerza hacia 1890, frente a la tenaz resistencia de los Sizang y los Sukte. En 1944 la guerra llegó a la zona: la carretera de Tiddim, que desciende desde Imphal, fue una de las rutas más disputadas de aquella campaña, y la antigua grafía del nombre de la ciudad sobrevive sobre todo en las historias militares.

La religión tiene aquí un capítulo propio. Pau Cin Hau, natural de Tedim y nacido en 1859, predicó contra los costosos sacrificios de animales debidos a los dawi, los espíritus a los que se culpaba de las enfermedades, y enseñó la devoción a un solo dios, Pasian. Su movimiento, el Laipian, llevó consigo una escritura que, según él, le fue revelada en una visión y que hoy está codificada en Unicode. Quedan algunos seguidores. Casi todos los demás son cristianos, bautistas sobre todo, junto a congregaciones católicas, de las Asambleas de Dios y adventistas, y el calendario eclesiástico organiza la vida de las aldeas con la misma firmeza con que antes lo hacía el año agrícola. Khuado, la fiesta de la cosecha de otoño, que antaño era un rito para despejar la aldea de malos espíritus, se celebra hoy como acción de gracias y reencuentro.

Las laderas son empinadas y tienen poca tierra de arrozal, así que la gente cultiva maíz, mijo y arroz de montaña, y durante generaciones ha salido a ganarse la vida fuera. Kalay, en el valle de abajo, tiene una gran población de habla tedim, como también Yangón, Lamka en Manipur y Mizoram. El reasentamiento de refugiados creó comunidades en Malasia, Australia y Estados Unidos, donde Tulsa, en Oklahoma, cuenta con la más grande. Los combates en el estado Chin desde el golpe de 2021 han empujado a más familias a cruzar la frontera, y buena parte de lo que mantiene unidos a los tedim hoy circula por las iglesias, las remesas y las pantallas de los teléfonos más que por una sola cresta.