Tłı̨chǫ: erotismo

Los Tłı̨chǫ son un pueblo dene de los Territorios del Noroeste de Canadá, y durante la mayor parte del siglo pasado los hablantes de inglés los llamaron Dogrib, una traducción literal del nombre que ellos mismos usan. Su territorio es la franja de tierra entre el Gran Lago de los Esclavos y el Gran Lago del Oso, donde la picea negra y el muskeg se van reduciendo hacia el noreste, en dirección a las tierras yermas. Está tan fragmentado por el agua que el antiguo mapa de la región es, en realidad, un mapa de rutas en canoa y de portages. Cuatro comunidades lo sostienen: Behchokǫ̀, en el brazo norte del Gran Lago de los Esclavos, la mayor comunidad de las Primeras Naciones del territorio, y las más pequeñas Whatì, Gamètì y Wekweètì, que durante la mayor parte de su historia solo se podían alcanzar en hidroavión en verano y por carreteras de hielo en invierno. La lengua, el tłı̨chǫ yatıì, es una lengua athabaskana septentrional, lo que la convierte en una pariente lejana del navajo y el apache, mucho más al sur. Es una de las lenguas indígenas mejor conservadas del norte, todavía se habla en casa en las comunidades pequeñas y se enseña en las escuelas, aunque la presión del inglés no cesa. El catolicismo llegó en el siglo XIX con los misioneros oblatos y arraigó, coexistiendo con las prácticas dene más antiguas en lugar de reemplazarlas, incluida una tradición profética viva y un respeto por el poder de la medicina del que la gente suele evitar hablar con extraños.

Dos momentos definen la nación moderna. En 1921, el jefe Monfwi firmó el Tratado 11 y, según cuentan los Tłı̨chǫ, fijó él mismo el límite del territorio antes de aceptar firmar cualquier otra cosa. En 2005 entró en vigor el Acuerdo Tłı̨chǫ, el primero de los Territorios del Noroeste que integró una reclamación de tierras y el autogobierno en un solo documento, otorgando al Gobierno Tłı̨chǫ el título de un bloque contiguo de unos 39,000 kilómetros cuadrados y una voz operativa en las minas de diamantes situadas en las tierras yermas. Entre ambas fechas se sitúa la instrucción del jefe Jimmy Bruneau de que los niños tłı̨chǫ debían escolarizarse para ser fuertes como dos personas, una frase citada con tanta frecuencia que hoy funciona como lema nacional. Los ingresos mineros no lo han resuelto todo: las manadas de caribú de tierras yermas que los Tłı̨chǫ cazaron durante generaciones se han desplomado, y los límites de caza que siguieron afectan más de cerca que cualquier cuestión de ingresos. Lo que se mantiene es la práctica de salir al territorio. Cada verano, el viaje en canoa Trails of Our Ancestors recorre de nuevo las antiguas rutas hasta la asamblea anual, con ancianos y adolescentes en las mismas embarcaciones. Durante todo el año se practican los juegos de manos, un concurso rápido y ruidoso de fichas ocultas, y las cuadrillas de tambor, que atraen equipos de todo el norte, y los Tłı̨chǫ los juegan extraordinariamente bien.