Shoshones del norte: erotismo

Los shoshones del norte son el pueblo del país del río Snake: llanura de lava, llanura de artemisa y cuencas de montaña que cubren el sur de Idaho, extendiéndose hacia el oeste de Wyoming, el norte de Utah y la línea con Nevada. Lo que los mantenía unidos nunca fue un jefe ni una frontera, sino una lengua y un ciclo estacional, y los nombres de las bandas lo dejan claro, ya que la mayoría se forma a partir de la palabra que significa comedores. Los agaidika pescaban salmón en el Lemhi. Los tukudeka cazaban carneros cimarrones en las tierras altas que otros pueblos evitaban en invierno. Los kammitika conducían liebres hacia largas redes en batidas comunitarias. Su lengua, el shoshoni, pertenece a la rama numic central de la familia uto-azteca y es una pariente cercana del comanche; ambos fueron un solo pueblo hasta hacia 1700, cuando una parte se dirigió al sur y al este y se convirtió en otra cosa en las Llanuras. Los caballos llegaron al río Snake desde el suroeste español en esa misma época y dividieron a los shoshones del norte desde dentro: las bandas montadas cruzaron la divisoria para cazar bisontes y adoptaron la vestimenta y la guerra de las Llanuras, mientras que los sheepeaters permanecieron a pie en las montañas y conservaron la economía más antigua. En Fort Hall, familias shoshones han vivido junto a los bannock y se han casado con ellos; su habla es un dialecto numic occidental del paiute del norte, y la convivencia ha durado lo suficiente para que hoy ambos formen una sola tribu reconocida por el gobierno federal.

El siglo XIX llegó con dureza. Una mañana de enero de 1863, soldados estadounidenses atacaron un campamento de invierno en el río Bear y mataron a varios cientos de shoshones del noroeste, en su mayoría mujeres, niños y ancianos; figura entre los ataques individuales más letales contra pueblos indígenas en la historia estadounidense y fue ampliamente ignorado en las historias convencionales durante un siglo. En 1878, los cerdos de los colonos, hurgando en los terrenos de camas de la Camas Prairie, ayudaron a desencadenar la guerra de los bannock, una guerra librada por una planta de raíz. Los lemhi fueron trasladados de su valle a Fort Hall en 1907 y han trabajado para regresar desde entonces. Nada de esto es pasado en el sentido en que los forasteros suelen suponer. El camas todavía se excava. La Danza del Sol aún se celebra. Los derechos de caza y pesca reservados por el Tratado de Fort Bridger de 1868 siguen siendo objeto de debate y siguen ejerciéndose. Cada agosto, Fort Hall se llena con el Festival Shoshone-Bannock, y el shoshoni se enseña en las aulas a niños cuyos abuelos fueron castigados por hablarlo.