Pogoro: erotismo

Los pogoro son el pueblo de la meseta de Mahenge, una zona alta y montañosa que se eleva al sur del río Kilombero, en la región de Morogoro, en Tanzania. Su distrito de origen, Ulanga, tiene un pie en esas tierras altas y el otro en el amplio valle de abajo, donde el río se extiende durante las lluvias. La ciudad de Mahenge comenzó como puesto militar alemán y hoy es la sede del distrito; se sitúa en el centro del territorio pogoro. Ser pogoro está estrechamente ligado a esa tierra y a la lengua que se habla en ella.

Esa lengua es el pogolo, que sus hablantes llaman chipogoro. Es una lengua bantú y su pariente más cercano es el ndamba, hablado por los agricultores del valle vecino. Ambas están tan próximas que los lingüistas las agrupan. El suajili se superpone a las dos como lengua de la escuela, el gobierno y el comercio, y la mayoría de los pogoro alternan entre ambas según lo requiera la situación. Los ndamba, mbunga, bena y ngindo son todos vecinos, y el distrito nunca ha sido el hogar de un solo pueblo.

La historia golpeó con fuerza esta esquina del país. La rebelión maji maji contra el dominio alemán estalló en 1905 y llegó a Mahenge en pocas semanas. Combatientes de los pueblos vecinos, entre ellos los pogoro, asaltaron el puesto alemán y fueron rechazados por el fuego de ametralladoras. La guerra y la hambruna que siguió a la campaña alemana de tierra quemada dejaron profundas cicatrices en el sur. En esa misma época se establecieron misiones católicas en la meseta, y la Iglesia se convirtió en una de las instituciones más importantes de Ulanga, al dirigir escuelas y parroquias que formaron a generaciones. Hoy la mayoría de los pogoro son cristianos, principalmente católicos romanos, con una minoría musulmana. La creencia en los espíritus ancestrales y en el poder de los curanderos no ha desaparecido, y para muchas familias convive con la misa dominical en lugar de oponerse a ella.

La mayoría de los pogoro vive de la tierra, cultivando maíz, arroz y mandioca en parcelas repartidas por las laderas y los bordes del valle. Las colinas alrededor de Mahenge también albergan piedras preciosas, sobre todo espinela, que ha dado a conocer el nombre de la ciudad a joyeros muy alejados de Tanzania. La minería a pequeña escala complementa hoy la agricultura como fuente de ingresos en efectivo. Muchos pogoro jóvenes se han trasladado a Morogoro, Dar es Salaam y otras ciudades, pero siguen unidos a la meseta a través de la familia y la tierra.