Palóc: erotismo

Los palóc son húngaros a quienes otros húngaros pueden identificar por el oído. Viven en la región montañosa del norte: las sierras de Cserhát, Mátra y Bükk y los valles que se extienden a sus pies, por los condados de Nógrád, Heves y Borsod en Hungría, y al otro lado de la frontera, en el sur de Eslovaquia, en torno a Losonc y Rimaszombat. Lo que los distingue en primer lugar es el habla. El palóc conserva una a breve pronunciada sin redondear los labios, donde el húngaro estándar la redondea, y mantiene la ly palatal separada de la j simple, una distinción que el resto de la lengua abandonó hace generaciones. Para un oído de Budapest suena arcaico y rural, y se ha imitado y ridiculizado durante dos siglos, lo que no ha impedido que nadie siga hablándolo. El origen del nombre no está claro. Parece eslavo y probablemente está relacionado con la palabra que los eslavos usaban para los cumanos, lo que ha alimentado largos debates sobre si los palóc descienden de grupos cumanos o cabaros asentados en las colinas fronterizas, o si son simplemente húngaros que se quedaron en tierras pobres y conservaron antiguas costumbres durante más tiempo que sus vecinos. Nadie ha cerrado el caso.

Son abrumadoramente católicos romanos, y lo son con terquedad: Palócföld es un bloque católico en una parte del país donde el calvinismo arraigó con firmeza en el siglo XVI, y la peregrinación a la fuente de Mátraverebély-Szentkút sigue atrayendo multitudes cada año. La región también produjo algunos de los bordados más densos de la cuenca de los Cárpatos, en rojo y negro sobre lino blanco, realizados por mujeres pobres según cualquier medida. Kálmán Mikszáth, palóc de Nógrád él mismo, publicó A jó palócok en 1882 y fijó el tipo en el imaginario nacional: astuto, necesitado, gracioso, retratado con afecto suficiente para resultar difícil de sacudirse desde entonces. Dos sacudidas posteriores hicieron más que el folclore. La frontera trazada en 1920 partió la región en dos y dejó los pueblos del norte en Checoslovaquia. Luego, el carbón de Salgótarján y el hierro de Ózd arrastraron a los campesinos de las colinas a la industria pesada durante la mayor parte de un siglo, y cuando esa industria se hundió tras 1989, dejó a Nógrád entre los condados más pobres de Hungría, con los jóvenes marchándose a Budapest y Viena. Hollókő, incluido en la lista de la UNESCO desde 1987 por su calle conservada de casas encaladas con galerías de madera, es un pueblo activo de unos cientos de habitantes y una Semana Santa muy concurrida. Lo que hoy se mantiene en casa son el acento, el calendario religioso y la comida: la sopa palóc, que un restaurador de Budapest bautizó en honor a Mikszáth, viaja mejor que las personas que le dan nombre.