Ouled Djerir: erotismo

Los Ouled Djerir son ante todo una tribu. Ouled significa en árabe «hijos» o «hijos de», y el nombre apunta a un antepasado común, Djerir, del que sus miembros descienden por línea masculina. Esa descendencia está ligada a una zona concreta: las mesetas pedregosas y los valles secos alrededor de Béchar, en el extremo suroeste de Argelia, donde las montañas se diluyen en desierto abierto y la frontera con Marruecos nunca queda lejos.

Durante la mayor parte de su historia fueron pastores nómadas. Conducían ovejas, cabras y camellos por esta tierra dura y comerciaban dátiles y grano con los pueblos oasis amurallados, los ksour. Hablan árabe, un dialecto magrebí de tipo beduino, como el que las tribus árabes llevaron hacia el oeste del norte de África en la Edad Media. A su alrededor, el bereber sobrevive todavía en algunos de los ksour más antiguos, incluido Figuig, en el lado marroquí de la frontera. Son musulmanes suníes de la escuela malikí, y en este rincón del Sahara la fe discurre tanto por santos y zawiyas sufíes como por la mezquita. La zawiya de Kenadsa, cercana, sede de la orden sufí Ziyaniya, atrae desde hace unos tres siglos a estudiantes y peregrinos de toda la región, y las reuniones anuales en santuarios locales siguen marcando el calendario.

El siglo XX llegó con las columnas francesas. Cuando comenzó, el territorio de la tribu se encontraba en la franja disputada entre el sultanato marroquí y la Argelia francesa. Las tropas que avanzaron desde Aïn Sefra encontraron resistencia de las tribus locales, entre ellas los Ouled Djerir y sus vecinos los Doui-Menia. El puesto que los franceses establecieron en Béchar en 1903 se convirtió en la ciudad colonial de Colomb-Béchar, con guarniciones, mercados y, en Kenadsa, minas de carbón. En las décadas siguientes, como en todo el Sahara argelino, la tienda cedió poco a poco ante la casa. Tras la independencia, la frontera con Marruecos se convirtió en una línea fija, cerrada desde 1994.

Muchos Ouled Djerir viven hoy en Béchar y en las localidades de alrededor. Se ganan la vida de forma parecida a sus vecinos, en el comercio, el transporte y los empleos públicos, y algunas familias todavía mantienen rebaños. Asentarse no ha borrado a la tribu. En el suroeste argelino, como en buena parte del Magreb, la tribu y la fracción de una persona siguen diciendo algo sobre ella, y siguen importando en el matrimonio, en la resolución de disputas locales y en la política.