Nyangatom: erotismo

Los nyangatom, también registrados como bume, bumi, donyiro o inyangatom, son un pueblo nilótico agropastoril del Bajo Valle del Omo. Se calcula que entre 25,000 y 40,000 nyangatom viven en la zona fronteriza del suroeste de Etiopía y el sureste de Sudán del Sur, incluida una parte del disputado Triángulo de Ilemi. Pertenecen al grupo ateker o karamojong de los pueblos nilóticos orientales, del que forman parte los turkana vecinos, los toposa, los karamojong de Uganda y los jie, cuyas lenguas están estrechamente emparentadas.

Sociedad y subsistencia

La vida de los nyangatom gira en torno al ganado, que proporciona leche, carne, pieles y sangre, y que sirve tanto como precio de la novia como reserva de valor social. Los rebaños de vacas, cabras y ovejas se trasladan entre zonas de pastoreo mediante campamentos ganaderos móviles que pueden reubicarse varias veces al año, mientras que muchas familias también mantienen aldeas semipermanentes. A lo largo del río Omo, los nyangatom practican el cultivo en las zonas de retroceso de las crecidas, sembrando sorgo y maíz en suelos que quedan húmedos tras el retroceso del agua, y complementan su dieta con la pesca, la caza y la recolección de alimentos silvestres.

La autoridad recae en los ancianos y se expresa mediante un sistema de clases de edad y de generaciones que asigna a los hombres rangos con nombre a medida que maduran. La sociedad se divide además en clanes patrilineales, y el matrimonio suele implicar la entrega de ganado. Los nyangatom son ampliamente conocidos por su canto y su narración oral, y su historia reciente incluye robos recurrentes de ganado y rivalidades armadas con los turkana, dassanech, mursi y suri.

Apariencia y adorno

Los nyangatom suelen ser altos y delgados, de piel oscura, en consonancia con sus vecinos nilóticos. Las mujeres son especialmente conocidas por lucir collares densos de cuentas de vidrio de colores, a veces tan pesados que cubren todo el cuello y la parte superior del pecho, junto con delantales y faldas de cuero curtido decorados con cuentas. Las escarificaciones decorativas en el abdomen, el pecho o los hombros son habituales, y se llevan adornos en las orejas y los labios. Los hombres señalan logros y estatus mediante pintura corporal y facial de ocre y arcilla blanca para danzas y ceremonias, y relatos antiguos describen patrones de cicatrices que conmemoran éxitos en la caza o en incursiones. La vestimenta cotidiana es mínima y práctica, en consonancia con un entorno cálido y semiárido, mientras que el adorno comunica edad, riqueza, estado civil e identidad de grupo.