Ngindo: erotismo

Los ngindo viven en el bosque seco de miombo del sureste de Tanzania, entre los ríos Rufiji y Ruvuma. La mayoría de los foráneos conocen ese país solo como un lugar donde ver fauna salvaje. Los ngindo se consideran la gente de ese monte, y también la gente que fue desplazada de gran parte de él. Hoy la vida ngindo se centra en el distrito de Liwale, en la región de Lindi. Es un área remota de aldeas, cultivos de anacardo y sésamo, y bosque que se extiende hacia el norte, hacia la antigua Reserva de Caza de Selous, hoy en gran parte el Parque Nacional Nyerere.

Su lengua, el kingindo, es una lengua bantú cercana al matumbi, al ndengereko y al rufiji, que hablan sus vecinos del norte y hacia la costa. Los lingüistas agrupan las cuatro en un mismo conjunto. El suajili se habla junto al kingindo casi en todas partes. La mayoría de los ngindo son musulmanes, una fe que se extendió tierra adentro desde la costa suajili. El islam marca el ritmo de la semana y del mes de ayuno, y determina cómo se nombra a los niños. Las ideas antiguas sobre los antepasados, la curación y la brujería no han desaparecido. Conviven sobre todo con la mezquita más que enfrentadas a ella.

Dos acontecimientos dieron forma a la historia moderna de los ngindo. En 1905, su tierra se convirtió en uno de los núcleos de la rebelión maji maji contra el dominio alemán. Los alemanes respondieron quemando aldeas, cultivos y graneros, y la hambruna que siguió mató o dispersó a muchas personas. Luego, en la década de 1940, funcionarios británicos que combatían la enfermedad del sueño trasladaron a familias ngindo fuera del cinturón de la mosca tsetsé y las reubicaron en asentamientos concentrados. Gran parte de la tierra abandonada se incorporó al Selous. La caza había sido allí una forma corriente de alimentar a una familia, y ahora se llamaba caza furtiva.

Esa caza tenía importancia. Los ngindo eran conocidos como cazadores y apicultores que obtenían carne, miel y cera del bosque. También sabían qué raíces y hojas silvestres podían sostener a una familia tras una cosecha fallida. Los muchachos pasaban por una iniciación, que incluía la circuncisión, para marcar su entrada en la vida adulta, una práctica que los ngindo comparten con otros pueblos del sureste. Gran parte de este saber práctico todavía circula en las aldeas, aunque el derecho legal a usar el bosque se ha reducido drásticamente desde que se trazaron los límites de la reserva.