Muscogees: erotismo

Los muscogee, a menudo llamados creek en las fuentes más antiguas, eran el poder dominante en lo que hoy es Alabama, Georgia y partes de Tennessee y Florida cuando los colonos europeos empezaron a adentrarse en el interior. No eran una tribu única sino una confederación: un arreglo político flexible que unía a poblaciones que hablaban lenguas muskogeas emparentadas y absorbía a otras, como los yuchi, los natchez y fragmentos shawnee, que conservaban sus propias lenguas pero vivían bajo la protección de los creek. La unidad básica era el talwa, la ciudad, cada una con su propio recinto cuadrado, fuego ceremonial y estructura de clanes. Una persona pertenecía al clan de su madre, y los clanes atravesaban las fronteras de las ciudades, lo que explica cómo una confederación de ciudades ferozmente independientes logró mantenerse unida.

La lengua es el muskogui, emparentada con el choctaw y el chickasaw, aunque no mutuamente inteligible con ellas. Dentro de la propia confederación, las ciudades se dividían según una línea más profunda: los hablantes de hitchiti y mikasuki en el este y el sur, y los muscogee propiamente dichos en las ciudades del norte. Cuando la presión española, luego británica y después estadounidense fracturó la confederación a finales del siglo XVIII y principios del XIX, las ciudades del sur se desplazaron hacia Florida y, mediante la acumulación de hablantes de hitchiti, esclavos fugados y otros, se convirtieron en lo que los estadounidenses llamaron seminolas. Los seminolas negros, descendientes de quienes escaparon de las plantaciones y fueron incorporados como aliados y no como propiedad, lucharon junto a ellos en tres brutales guerras contra el Ejército de los Estados Unidos.

El Sendero de las Lágrimas de 1836 es el punto de inflexión. La mayoría de los muscogee fueron obligados a caminar hacia el Territorio Indio, en lo que hoy es Oklahoma, donde la Nación Muscogee (Creek) se reorganizó y sigue existiendo. Quedaron atrás grupos más pequeños: la Poarch Band of Creek Indians, en Alabama, es la única nación creek reconocida federalmente al este del Misisipi. Los miccosukee y la Tribu Seminola de Florida descienden de quienes se negaron al traslado y, en cambio, se retiraron a los Everglades.

La religión tradicional giraba en torno a la Ceremonia del Maíz Verde, el Posketa, una renovación anual a finales del verano en la que se apagaban y volvían a encender los fuegos, se perdonaban las deudas, se indultaban los delitos menores y la comunidad se purificaba ritualmente. Todavía se celebra en las ciudades que mantienen recintos ceremoniales, junto a las iglesias bautistas y metodistas que se volvieron dominantes tras el traslado. Ambas conviven de forma desigual: muchos muscogee participan en las dos, y la mayoría no ve ninguna contradicción. Los recintos de baile stomp y los bancos de iglesia forman parte de la misma semana.