Haliwa-saponis: erotismo

El nombre es un mapa. Haliwa une el comienzo de Halifax con el comienzo de Warren, los dos condados de Carolina del Norte en los que esta comunidad ha vivido desde el siglo XVIII. Saponi se añadió en 1979 para nombrar a la nación de la que descienden la mayoría de sus familias. La sede tribal es Hollister, un pequeño lugar en el campo rural al sur de la frontera con Virginia, y la mayoría de los miembros inscritos todavía viven cerca, en los condados de Halifax, Warren, Nash y Franklin.

Los Saponi eran un pueblo siouan oriental de la región del Piamonte de Virginia y Carolina. La guerra, las epidemias y las apropiaciones coloniales de tierras los juntaron con los Tutelo, los Occaneechi y otras pequeñas naciones. En 1714 muchos fueron asentados en Fort Christanna, un puesto de Virginia pensado como estación comercial, escuela y zona de amortiguamiento frente a otras tribus. Cuando ese acuerdo se vino abajo, algunos Saponi acabaron yendo al norte y se unieron a los iroqueses. Otros se quedaron en el interior a lo largo de la frontera con Carolina, se casaron con familias de origen Tuscarora y de otros pueblos nativos, y se ganaron la vida cultivando la tierra. La lengua siouan se fue apagando durante aquel largo y tranquilo periodo, y la comunidad habla inglés desde hace generaciones.

La tribu moderna tomó forma en el siglo XX, en gran medida a contrapelo del sistema Jim Crow. El orden segregado de Carolina del Norte tenía poca paciencia con un pueblo que insistía en ser indio, y las familias haliwa se organizaron en respuesta. En 1957 abrieron la Haliwa Indian School, un esfuerzo comunitario que dio a sus hijos una escuela propia. El reconocimiento estatal llegó en 1965, y la escuela cerró cuando la integración llegó al final de la década. Una escuela chárter tribal funciona en Hollister desde 2000, y la tribu sigue reclamando el reconocimiento federal.

La vida cotidiana gira en torno a la familia, la iglesia y el calendario tribal. La mayoría de los miembros son cristianos protestantes, y las iglesias son uno de los principales lugares de encuentro de la comunidad. El acontecimiento más importante del año es el powwow de primavera en los terrenos tribales. Se celebra desde hace décadas y reúne a grupos de tambores, bailarines y familiares que se marcharon y regresan a Hollister durante el fin de semana. Para un pueblo que durante generaciones oyó que no era quien decía ser, la escuela, los terrenos del powwow y los registros tribales son la prueba, y todos ellos se asientan sobre la tierra en la que se establecieron sus antepasados.