Munsee cristianos: erotismo

Los munsee cristianos eran los lenape de habla munsee, o delaware, que a partir de la década de 1740 se unieron a las poblaciones misioneras moravas, desplazándose con ellas desde Pensilvania hasta Ohio y luego hasta Ontario y Kansas; sus descendientes viven hoy en la Delaware Nation de Moraviantown, en Ontario, entre los Stockbridge-Munsee de Wisconsin y en el condado de Franklin, en Kansas. Lo que los diferenciaba era una elección, no un territorio. Un converso aceptaba el bautismo, adoptaba un nuevo nombre y se instalaba en un pueblo regido por normas escritas: nada de alcohol, nada de ir a la guerra, nada de contraer deudas con los comerciantes. Los misioneros de habla alemana, sobre todo David Zeisberger, vivieron en esos pueblos durante décadas, pero la autoridad diaria descansaba en gran medida en auxiliares nativos que aconsejaban, predicaban y mantenían el orden. Conversos mahicanos y delaware de habla unami compartían las mismas congregaciones, por lo que la etiqueta fue siempre más imprecisa de lo que suena.

El munsee pertenece a la rama algonquina oriental de la familia algónquica y es la lengua más septentrional de las dos lenape, cercana al unami pero no intercambiable con él. Las misiones llevaron pronto la lengua delaware a la imprenta, en cartillas, himnarios y textos sagrados, y las congregaciones la cantaban. Los diarios de las misiones, llevados a diario en alemán, figuran entre los registros más detallados de la vida comunitaria indígena del siglo XVIII.

Negarse a combatir no los protegió de nadie. Durante la guerra de Independencia de Estados Unidos, sus pueblos de Ohio, Schoenbrunn, Gnadenhutten y Salem, quedaron entre el Detroit británico y el Fort Pitt estadounidense, sospechosos para ambos bandos. En 1781, wyandot y delaware aliados de los británicos obligaron a las congregaciones a desplazarse hacia el norte, hasta el río Sandusky. Cuando un grupo hambriento regresó a recoger el maíz que había quedado en pie en sus campos, la milicia de Pensilvania, bajo el mando de David Williamson, los tomó prisioneros, celebró una votación y, el 8 de marzo de 1782, mató a 96 personas, en su mayoría mujeres y niños. Los condenados pasaron su última noche rezando y cantando himnos.

Los supervivientes siguieron avanzando: Michigan, de nuevo Ohio y, en 1792, Fairfield, a orillas del río Thames, en el Alto Canadá. Tropas estadounidenses incendiaron Fairfield en 1813, tras la batalla del Thames, y la localidad se reconstruyó al otro lado del río. En 1837, parte de la congregación partió hacia Estados Unidos. Algunos se quedaron con los stockbridge en Wisconsin; otros llegaron a Kansas, donde un tratado de 1859 los unió a una pequeña banda de chippewa de Swan Creek y Black River. Esa tribu se disolvió en 1900 y sus miembros obtuvieron la ciudadanía, aunque los descendientes en Kansas siguen identificándose como munsee. Los descendientes pertenecen hoy a varias confesiones cristianas, ya que la Iglesia morava entregó su misión en Ontario a los metodistas a comienzos del siglo XX. Moraviantown es la última comunidad donde el munsee sobrevivió como lengua materna, lo que sitúa a esta rama misionera en el centro de los esfuerzos por revitalizar la lengua.