Mohicanos: erotismo

Los mahican son el pueblo del alto Hudson, y su propio nombre lo indica: Muh-he-con-neok, el pueblo de las aguas que nunca están quietas, por el río de marea que invierte su curso dos veces al día hasta tan al norte como Troy. Su territorio natal se extendía a lo largo de ese río, desde las proximidades del lago Champlain hacia el sur hasta los Catskills, y llegaba al este hasta el valle del Housatonic, en Massachusetts y Connecticut. No son los mohegan del este de Connecticut, un pueblo distinto con un nombre parecido. James Fenimore Cooper confundió a ambos en 1826, y los mahican han pasado dos siglos corrigiendo a un novelista que los declaró extintos mientras ellos estaban ocupados en seguir vivos. Su lengua pertenece a la rama algonquina oriental, más cercana al munsee al sur y a las lenguas algonquinas del sur de Nueva Inglaterra al este. Los últimos hablantes fluidos murieron en los años 1930, y la tribu la está reconstruyendo a partir de los registros de los misioneros moravos y congregacionalistas. La sociedad era matrilineal y se organizaba por clanes, entre ellos el del Oso, el del Lobo y el de la Tortuga, en aldeas sobre terrazas fluviales, amuralladas cuando los mohawk representaban una amenaza, lo que, tras la apertura del Fort Orange por los neerlandeses en 1624, ocurría con frecuencia. El comercio de pieles los convirtió en intermediarios, los mohawk querían esa posición, y una guerra en los años 1620 empujó a la mayoría de los mahican al este del río.

El giro que dio forma a todo lo posterior llegó en 1734, cuando una misión congregacionalista en Stockbridge, Massachusetts, reunió a familias mahican en un pueblo cristiano donde ocupaban cargos, dirigían una escuela y, durante un tiempo, poseyeron la tierra. Lucharon por el Ejército Continental y perdieron una compañía de hombres en Kingsbridge en 1778, y luego vieron cómo sus vecinos blancos se apoderaban de Stockbridge de todos modos. Bajo el sachem Hendrick Aupaumut, que escribió una historia de su pueblo y sirvió como diplomático estadounidense ante las tribus del oeste, se trasladaron entre los oneida de Nueva York, después a Indiana y más tarde a Wisconsin, donde se unieron a un grupo de munsee. La Comunidad de la Banda Stockbridge-Munsee de Indios Mohican tiene una reserva en el condado de Shawano, cerca de Bowler; la mayor parte se perdió con la adjudicación de tierras posterior a 1871 y se reconstruyó en parte después de los años 1930. La tribu es cristiana desde hace mucho tiempo y todavía conserva la Biblia de Stockbridge, un obsequio de dos volúmenes procedente de Inglaterra en 1745, que estuvo seis décadas en un museo de Massachusetts y fue devuelta en 1991. El powwow y la identidad clánica han regresado junto a ella. Menos conocido es que la tribu nunca soltó el Hudson. Mantiene una oficina de conservación patrimonial en el Este, ha recuperado en años recientes parcelas a lo largo del río, y sus miembros visitan Albany y Stockbridge como personas que regresan a casa.