Minh hương: erotismo

Los Minh Hương eran chinos leales a la dinastía Ming que huyeron de la conquista Qing en el siglo XVII y se establecieron en lo que hoy es el centro y sur de Vietnam, junto con las familias mixtas chinas y vietnamitas que fundaron; a principios del siglo XX se habían fusionado con la mayoría vietnamita, y sus descendientes se cuentan hoy como kinh, no como chinos étnicos. El nombre refleja lo que eran. Se escribió por primera vez con caracteres que significan incienso Ming, para personas que mantenían encendido el incienso de una dinastía caída. En 1827, el emperador Minh Mạng hizo que se reescribiera como aldea Ming, un cambio administrativo que convirtió una lealtad política en un lugar de origen.

Llegaron en oleadas. Mercaderes fujianeses tenían una aldea Minh Hương en el puerto de Hội An ya a mediados del siglo XVII. En 1679, dos comandantes Ming, Dương Ngạn Địch y Trần Thượng Xuyên, llegaron con unos tres mil hombres y cincuenta barcos, y el señor Nguyễn, poco dispuesto a mantener un ejército extranjero cerca de su capital, los envió al sur, a la frontera del Mekong, sobre tierras que aún eran jemeres. Fundaron ciudades comerciales en Mỹ Tho y Cù Lao Phố, cerca de Biên Hòa. Cuando las guerras de Tây Sơn arruinaron Cù Lao Phố en la década de 1770, sus comerciantes se trasladaron río abajo y construyeron lo que llegaría a ser Chợ Lớn, hoy parte de Ciudad Ho Chi Minh. Más al oeste, Mạc Cửu, nacido en Guangdong, gobernó Hà Tiên como un puerto casi independiente antes de ponerlo bajo protección Nguyễn en 1708.

Lo que los distinguía de los llegados chinos posteriores era tanto el derecho como la ascendencia. El Estado Nguyễn los registraba en sus propias aldeas, separados de las congregaciones de la «gente Qing» que llegaron después y siguieron siendo extranjeros sobre el papel. Los hombres Minh Hương se casaban con mujeres vietnamitas, vestían ropa vietnamita, nunca adoptaron la coleta Qing, pagaban impuestos en su propia categoría y podían presentarse a los exámenes de la función pública. Trịnh Hoài Đức, autor de la gaceta de referencia del sur, y Ngô Nhân Tịnh fueron ambos mandarines Minh Hương, y Phan Thanh Giản, negociador de la corte con los franceses, procedía de una familia Minh Hương.

La lengua siguió el mismo camino que la vestimenta. Los colonos hablaban hokkien, cantonés, teochew y otras lenguas chinas del sur; en pocas generaciones, sus hogares hablaban vietnamita, mientras que el chino clásico se conservaba para los rituales y los registros. La religión se mantuvo más tiempo. Las casas comunales y los templos dedicados a Quan Công y a Thiên Hậu funcionaban también como casas de gremios y archivos, y algunos todavía se conservan. En el salón Minh Hương Gia Thạnh de Chợ Lớn, fundado en 1789, los descendientes siguen reuniéndose para honrar a la generación fundadora. Bajo el dominio francés se los clasificó legalmente con los vietnamitas, y así han permanecido.