Midob: erotismo

Los midob son los nubios que nadie espera encontrar. Su hogar no es el Nilo, sino un conjunto de volcanes extintos en el desierto del Darfur Septentrional, en el oeste de Sudán, lejos del río que la mayoría asocia con la historia nubia. Las colinas de Meidob emergen de la arena como conos y cráteres negros, uno de los cuales alberga el lago salado de Malha. A su alrededor, los midob crían camellos, ovejas y cabras, cultivan mijo allí donde lo permiten las lluvias, y extraen sal y natrón del fondo del cráter para comerciar por todo Darfur. Se llaman a sí mismos Tiddi. Midob, o Meidob, es como los llaman sus vecinos, y es el nombre que quedó fijado en los mapas.

La lengua es la prueba de la conexión. El midob pertenece a la familia nubia, una rama del sudanés oriental dentro del nilo-sahariano, y comparte su vocabulario básico con el nobiin y el dongolawi del Nilo, aunque ninguna de las dos puede entenderlo. Es la lengua nubia más divergente y se vincula de forma laxa con el birgid, casi extinto, del sur de Darfur. Todo lo que la rodea habla otra cosa: el zaghawa, al noroeste, pertenece a otra rama nilo-sahariana; los berti, al sur, abandonaron su propia lengua en favor del árabe el siglo pasado, y los nómadas árabes criadores de camellos presionan desde el este. La tradición midob dice que los antepasados llegaron al oeste desde el Nilo, desde los alrededores de Dongola. Los estudiosos están divididos: ¿esa memoria registra una migración real, o los midob son un resto de un mundo nubio que alguna vez se extendió por Kordofán y Darfur antes de que los nubios del Nilo se trasladaran al este? En cualquier caso, la mayoría habla hoy también árabe.

La sociedad se organiza en tres secciones, los shelkota, los urrti y los torti, y el jefe supremo, el malik, procede tradicionalmente de los shelkota. El islam es universal y suní, asimilado a través de la órbita del antiguo sultanato de Darfur, y determina el calendario, los tribunales y la forma del matrimonio. La sal de Malha es la costumbre que llama la atención de los forasteros: durante generaciones, las caravanas la han llevado a El Fasher y más allá, y el cráter es tanto un recurso como un punto de referencia. Los camellos importan igual, y el ganado midob se dirige hacia el norte con los rebaños destinados a Libia y Egipto.

La última mitad de siglo ha sido dura. La sequía del Sahel a mediados de los años 1980 diezmó los rebaños y empujó a las familias hacia Omdurmán, El Fasher y Libia, y la guerra de Darfur tras 2003 trajo milicias y desplazamientos a una región que en gran medida había quedado al margen. Los combates que han asolado Sudán desde 2023 también llegaron a Malha. Los midob permanecen en sus colinas, pastoreando y comerciando, un pueblo pequeño cuya lengua conserva un capítulo de la historia nubia escrito lejos del río.