Mgbo: erotismo

Los mgbo son un clan de los igbo del noreste, asentado en las tierras agrícolas del norte del estado de Ebonyi, en el sureste de Nigeria. Se consideran parte de la nación igbo. Sin embargo, su lengua y su mundo político los vinculan más estrechamente con los clanes vecinos: los izzi, los ezza y los ikwo. Los extranjeros han agrupado durante mucho tiempo a estos clanes bajo el nombre de igbo de Abakaliki. Dentro de ese bloque, el nombre mgbo designa un conjunto diferenciado de comunidades de origen, con sus propios linajes y su propio reclamo sobre la tierra.

El territorio mgbo se extiende en el Área de Gobierno Local de Ohaukwu y sus alrededores, al norte de Abakaliki. La localidad principal del área, Ezzamgbo, lleva el nombre mgbo en el suyo. Es tierra de trabajo. El ñame es el cultivo de prestigio, y el tamaño del granero de ñame indica desde hace tiempo la posición de un hogar. La mandioca y el arroz completan la temporada, y el arroz de la zona de Abakaliki se vende en todo Nigeria. La tierra es también donde más se concentran las tensiones. En los últimos años, Ohaukwu ha vivido enfrentamientos mortales por tierras de cultivo entre comunidades vecinas, y las cuestiones de límites y propiedad tienen aquí una gran importancia.

Los mgbo hablan una variedad del izii-ezaa-ikwo-mgbo, una lengua igboide de la familia nigerocongoleña. Los lingüistas la catalogan por separado del igbo estándar. Las variedades dentro de este grupo son lo bastante parecidas como para funcionar como dialectos de una misma lengua, mientras que el igbo estándar, usado en la escuela, la iglesia y los medios regionales, conecta a sus hablantes con el sureste en general. La mayoría de los mgbo son hoy cristianos, y las iglesias católica y protestante ocupan un lugar central en la vida de la aldea, pero las formas antiguas no han desaparecido. La cosecha del ñame sigue marcando el calendario ritual, y las familias que van a misa pueden también honrar a sus antepasados de maneras que reconocerían sus abuelos.

La historia ha llevado a los mgbo de los márgenes hacia el centro. La zona de Abakaliki fue una de las últimas partes de Igboland en quedar bajo dominio británico, a comienzos del siglo XX. Durante décadas después se administró como un rincón remoto de provincias y estados más grandes. Formó parte de Biafra durante la guerra civil de 1967 a 1970. Cuando se creó el estado de Ebonyi en 1996, los clanes del noreste obtuvieron una capital propia en Abakaliki. Eso les dio un escenario político propio, donde las comunidades mgbo negocian ahora carreteras, escuelas y representación junto a los vecinos con quienes han cultivado la tierra durante generaciones.