Melungeons: erotismo

Los melungeon son un conjunto de familias de los Apalaches centrales, en Estados Unidos, asentadas sobre todo en la región del Paso de Cumberland, que comprende el este de Tennessee, el suroeste de Virginia y el este de Kentucky. Su núcleo histórico se sitúa en el condado de Hancock, en Tennessee, en lugares como Newman's Ridge y el valle de Vardy. Durante mucho tiempo el nombre designó a comunidades aisladas, y hoy no hay acuerdo sobre qué familias abarca ni sobre el significado de la palabra. Los apellidos Collins y Gibson son los que más se repiten en las listas, y tampoco existe consenso sobre su origen lingüístico o cultural.

Los registros muestran que, en el siglo XVIII, estas familias se desplazaron por la frontera de Virginia y las Carolinas, desde el condado de Orange hasta la zona de New River y después a los condados de Wilkes y Ashe. Más tarde llegaron a Kentucky y Tennessee. El uso más antiguo conocido del término aparece en el acta de una iglesia bautista del condado de Scott, en Virginia. Se difundió la idea de que habitaban la región antes que los colonos, pero los estudios indican que llegaron desde Virginia, igual que sus vecinos. Los censos los anotaron de formas cambiantes y, con el tiempo, cada vez más como blancos. En 1924, la Ley de Integridad Racial de Virginia impuso clasificaciones rígidas. En el siglo XIX, en general, estuvieron bien integrados en sus comunidades, aunque no libres de prejuicios.