Mayos: erotismo

Diga «Mayo» a la mayoría de la gente y oirá «Maya», lo primero que conviene despejar: se trata de dos pueblos sin relación entre sí, separados por unas dos mil miles. Los mayo viven en las tierras bajas costeras del noroeste de México, en el sur de Sonora y el norte de Sinaloa, a lo largo de los dos ríos que organizan todo lo relativo a la región, el Mayo y el Fuerte. Entre ellos se llaman a sí mismos yoreme, palabra que suele traducirse como «los que respetan la tradición», frente a yori, «los que no». Es una distinción de conducta más que de linaje, y todavía se utiliza.

Su lengua pertenece a la rama cahita de la familia utoazteca, y su pariente más cercana es el yaqui, hablado por sus vecinos del norte. Ambas están lo bastante próximas como para que sus hablantes se entiendan con cierto esfuerzo, y los lingüistas todavía debaten si son lenguas distintas o los dos extremos de una misma lengua. El mayo sigue figurando entre las lenguas indígenas más habladas del noroeste de México, con decenas de miles de hablantes, aunque su transmisión a los niños se ha reducido notablemente en las localidades más grandes.

Los jesuitas llegaron al valle del Mayo en 1614 y bautizaron a miles de personas en pocas semanas. Los mayo acogieron las misiones sin la larga guerra que libraron los yaquis, y lo que surgió de ello no es catolicismo con decoración local, sino un sistema con lógica interna propia. El año ceremonial gira en torno a la Cuaresma y la Semana Santa, y lo dirigen sociedades cuyos miembros ocupan sus cargos por voto, a menudo una promesa hecha en su nombre durante la infancia a cambio de la recuperación de una enfermedad, y vinculante de por vida. Los fariseos enmascarados se apoderan del pueblo durante semanas seguidas, vigilando y haciendo de bufones por turnos, y sus máscaras se queman en una hoguera al terminar. Los danzantes pascola abren las fiestas con una autoridad cómica y tosca. Tras ellos llega el danzante del venado, el maso, que se mueve al son de un tambor de agua, con raspadores y sonajas de capullo atados a las pantorrillas y una pequeña cabeza de venado disecada sujeta sobre la suya. Los cantos al son de los cuales baila describen el mundo de las flores, un lugar bajo el amanecer donde vive el venado.

El riego transformó los valles en el siglo pasado. Las presas, los canales y las explotaciones agrícolas comerciales de los distritos del Mayo y del Fuerte convirtieron la llanura aluvial en una de las tierras de cultivo más productivas de México, y los mayo pasaron a ser en gran medida un pueblo de parcelas ejidales, de trabajo asalariado en esos campos y de pesca en los estuarios de manglar. El ciclo festivo, sin embargo, se mantuvo, que es más o menos la respuesta mayo a casi todo.