Maviha: erotismo

Los maviha son un pueblo que sigue siendo clasificado con el nombre de otro. Los funcionarios coloniales, los etnógrafos y los catalogadores de museos los agruparon durante mucho tiempo con los makonde, y la superposición es real: ambos comparten la región de meseta de la provincia de Cabo Delgado, en Mozambique, hablan lenguas estrechamente emparentadas y tallan y bailan dentro de una tradición común. A pesar de todo, los maviha han conservado su propio nombre, y esa es la señal más clara de quiénes son.

Su territorio de origen se encuentra en la meseta de Mueda y sus alrededores, en el extremo norte de Mozambique, y comunidades emparentadas viven al otro lado del río Rovuma, en el sur de Tanzania. Su lengua, el mabiha (también escrito mavia o mawia), es una lengua bantú del mismo grupo que el makonde. Los lingüistas han debatido si se trata de una lengua separada o de un dialecto de su vecina mayor, una cuestión que importa más a los clasificadores que a los hablantes. En el lado mozambiqueño, el portugués es la lengua de la escuela y del gobierno. En el lado tanzano, es el suajili.

Como los makonde, los maviha han trazado tradicionalmente la descendencia por la línea materna, y la iniciación sigue siendo un paso importante para los niños y las niñas en su camino hacia la vida adulta. La danza enmascarada mapiko, interpretada por hombres con máscaras-casco talladas, pertenece a este mundo compartido. Las máscaras atribuidas a los maviha en las colecciones de museos suelen mostrar las escarificaciones faciales en relieve que la gente llevaba antes en su propia piel, una práctica que se ha desvanecido en gran medida entre las generaciones más jóvenes.

La religión añade nuevas capas sin borrar las antiguas. Las misiones católicas trabajaron en la meseta durante el periodo colonial, y el islam llegó al interior desde la costa suajili. Muchas familias practican una u otra fe y, al mismo tiempo, siguen cumpliendo sus obligaciones con sus antepasados. La historia ha golpeado con dureza este rincón de Mozambique. La meseta fue un núcleo de la guerra de independencia que el FRELIMO inició en 1964, y desde 2017 una insurgencia islamista en Cabo Delgado ha obligado a cientos de miles de personas de la provincia a abandonar sus hogares. Los maviha viven con ambos legados y siguen conservando su propio nombre.