Kpelle: erotismo

Los kpelle son el mayor grupo étnico de Liberia, donde suman más de un millón de personas, cerca de una quinta parte de la población. Habitan sobre todo el centro del país, en especial el condado de Bong, y cuentan además con unas cien mil personas en Guinea según estimaciones de 2021. Su lengua, también llamada kpelle, es tonal y pertenece a la familia mande de las lenguas nigerocongolesas. Predomina la vida rural, basada en una agricultura de subsistencia cuyo alimento básico es el arroz.

Su historia habla de una migración desde la sabana del oeste de Sudán, quizá por conflictos entre grupos de esa zona, con paso por la órbita del imperio de Malí y un nuevo desplazamiento hacia el siglo XV a las actuales Liberia y Guinea. En 1820 llegaron los primeros colonos afroamericanos a Liberia, mientras los kpelle se extendían hacia el sur y el oeste. Las plantaciones de caucho de los años veinte y las minas de hierro de los sesenta impulsaron migraciones laborales, y desde los setenta se aceleró el traslado a las ciudades. A principios del siglo XX opusieron una fuerte resistencia a la colonización francesa de Guinea. Se organizan en clanes con jefes y destacan por sus sociedades Poro y Sande.