Kinga: erotismo

Los kinga viven en lo alto de un muro. Las montañas Livingstone se alzan abruptamente desde la orilla nororiental del lago Nyasa, y el territorio kinga se extiende sobre la fría meseta tras ese escarpe, en su mayor parte dentro del distrito de Makete, en la región de Njombe, en Tanzania. Gran parte se encuentra por encima de 2,000 metros: húmeda, a menudo envuelta en niebla y lo bastante fría en las zonas altas como para registrar heladas, lo que la convierte en una de las esquinas habitadas más frías del país. Aquí se cultivan maíz, trigo, judías y patatas, y las laderas se dedican cada vez más al pino y al eucalipto. La identidad depende en parte de la altitud. Los kinga son los habitantes de las tierras altas, en contraste con los poblados pesqueros de la orilla del lago, muy por debajo. Su antigua reputación se basaba en el hierro. Los fundidores y herreros kinga fabricaban azadas y hojas que bajaban por el escarpe hacia los kisi, que eran alfareros, y luego llegaban a los nyakyusa de la llanura, en un intercambio de hierro por vasijas, pescado y grano que constituye uno de los sistemas de comercio especializado mejor documentados de la cuenca del lago Nyasa.

Su lengua, el kinga, es bantú y forma un grupo estrecho de lenguas de las tierras altas junto con el pangwa, el wanji, el kisi, el bena y el hehe, lo bastante próximas como para que los vecinos entiendan buena parte del habla de los demás. El suajili se ocupa de los asuntos públicos de la escuela, la iglesia y el gobierno, mientras que el kinga ocupa el hogar y el campo. Políticamente, los kinga nunca se consolidaron como reino. Vivían en muchos pequeños señoríos mantenidos unidos por el linaje y los cargos rituales, una estructura que los hacía difíciles de conquistar y fáciles de saquear. El siglo XIX trajo bandas guerreras ngoni desde el sur y la expansión hehe desde el norte, y las montañas cumplieron la función de refugio. El dominio alemán llegó a finales de ese siglo, y con él los luteranos de la Misión de Berlín, cuyas iglesias siguen siendo la institución religiosa dominante en Ukinga. El cristianismo aquí no es una capa fina de barniz, pero tampoco borró lo que lo precedió: se reconoce a los antepasados y la autoridad ritual sobre la tierra y la lluvia no ha perdido del todo su peso. Las presiones modernas más duras son económicas. Los jóvenes se marchan a la ciudad de Njombe, a Mbeya y a Dar es Salaam y envían dinero de vuelta, y la región de Njombe registra la mayor prevalencia de VIH de Tanzania, una carga que Makete sintió pronto y con fuerza.