Kiliwas: erotismo

Los kiliwa se llaman a sí mismos Ko'lew, y son el pueblo yumano más meridional y uno de los más pequeños. Ocupan el territorio entre la espina granítica de la Sierra San Pedro Mártir y el desierto que desciende hacia el este en dirección al golfo de California. Esa posición explica buena parte de lo que sigue. La sierra les proporcionaba, en altura, piñones, bellotas y venado; el desierto ofrecía agave, vainas de mezquite, frutos de cactus y conejo; ambas costas de la península estaban al alcance a pie para mariscos y pescado. Las bandas se desplazaban siguiendo un circuito estacional en lugar de permanecer en un solo sitio, y el asado de agave, corazones enteros horneados durante un día o más en un hoyo revestido de piedra, era el punto fijo del año.

Su lengua es la razón por la que los lingüistas conocen el nombre. El kiliwa es yumano, pero se sitúa aparte: donde el paipai, el kumeyaay, el cocopah y el quechan se agrupan, el kiliwa se separó primero y constituye una rama propia de la familia. Hoy quedan apenas unos pocos hablantes de edad avanzada, y las cifras que aparecen en los censos superan con holgura lo que realmente encuentran los investigadores de campo. Gran parte de lo que se ha dejado por escrito procede de Peveril Meigs en las décadas de 1920 y 1930, y de Mauricio Mixco, que registró textos y compiló un diccionario décadas después. Los relatos de la creación que recogió Mixco son largos, extraños y concretos, nada que ver con los resúmenes ordenados que suelen hacerse de ellos.

Los misioneros dominicos llegaron tarde a esta región, fundaron Santo Domingo en 1775 y San Pedro Mártir de Verona en 1794, y el colapso que siguió fue rápido: enfermedades epidémicas y, después, la presión ganadera sobre los manantiales y valles que habían hecho posible el ciclo estacional. Lo que sobrevivió es católico de nombre, y la práctica más antigua que perduró más tiempo fue el duelo, las obligaciones debidas a los muertos y no algo que aportaran las misiones. Hoy la comunidad se centra en el Ejido Tribu Kiliwa, en torno a Arroyo León, al sureste de Valle de la Trinidad, en el municipio de Ensenada, donde las familias crían ganado y trabajan en ranchos vecinos. Las cifras se cuentan por decenas. Siguen aquí, lo cual en Baja California no es poca cosa poder decir.