Chisca: erotismo

Los chisca fueron un pueblo nativo de los Apalaches meridionales. Expediciones españolas los registraron en el siglo XVI en las montañas de lo que hoy es el suroeste de Virginia y el este de Tennessee. Más tarde se les conoció como saqueadores y migrantes por la Florida española, y su nombre desapareció de los registros en las décadas en torno a 1700. Se les identifica ampliamente, aunque no de forma unánime, con los antepasados de los yuchi.

Casi todo lo que se sabe de ellos proviene de personas que querían algo de ellos o que les temían. En 1540, Hernando de Soto, acampado en Chiaha, en lo que hoy es el este de Tennessee, oyó que los chisca del norte trabajaban un metal amarillo, probablemente cobre. Envió a dos hombres a investigar. Regresaron informando de montañas demasiado escarpadas para un ejército, y la expedición siguió su marcha. En 1567, Hernando Moyano, sargento de la expedición de Juan Pardo, salió del fuerte español de Joara con aliados nativos y atacó pueblos chisca en las tierras altas, reclamando un número de bajas que los historiadores consideran inflado. Los arqueólogos han propuesto que uno de esos pueblos se encontraba cerca de los manantiales salados de la actual Saltville, en Virginia, lo que situaría a los chisca en un cruce del comercio regional de sal y cobre.

En pocas décadas habían abandonado las montañas. En la década de 1620, los funcionarios españoles de la Florida escribían sobre bandas chisca que atravesaban las provincias misionales de los timucua y los apalache, a veces como comerciantes y aliados ocasionales, más a menudo como saqueadores que tomaban cautivos y perturbaban los pueblos misionales. Se les culpó en parte de haber avivado la revuelta apalache de 1647. En 1677, una fuerza de apalaches cristianizados marchó hacia el oeste y tomó por asalto un pueblo chisca fortificado con empalizada cerca del río Choctawhatchee, una expedición conocida con un detalle inusual porque los líderes apalaches dictaron su propio relato. Después, el nombre chisca se va desvaneciendo. Los supervivientes se dispersaron hacia los pueblos creek y la costa del golfo, y más tarde aparecen asentamientos yuchi en algunas de las mismas tierras.

Su lengua no quedó registrada salvo por algunos nombres, por lo que la conexión con los yuchi descansa en la geografía y la cronología más que en las palabras. Si se sostiene, el legado de los chisca perdura en los yuchi, o euchee, de Oklahoma, la mayoría de los cuales están hoy inscritos en la Nación Muscogee, y que trabajan para mantener viva una lengua sin relación con ninguna otra lengua conocida. Si no se sostiene, los chisca son uno de los muchos pueblos del sureste cuya independencia terminó en la convulsión que siguió al contacto con los europeos: desplazados, absorbidos y recordados sobre todo a través del papeleo de sus enemigos.