Kerinci: erotismo

Los Kerinci viven en un valle elevado rodeado por las montañas de Bukit Barisan, un enclave del centro de Sumatra situado a unos 800 metros de altitud, con el monte Kerinci, el volcán más alto de Indonesia, dominando su extremo norte. Esa geografía explica buena parte de lo que los distingue. El fondo del valle es arrozal de regadío, las laderas producen canela, café y té, y durante siglos las únicas vías de acceso fueron senderos que cruzaban las crestas. Administrativamente pertenecen a la provincia de Jambi, en las regencias de Kerinci, Merangin y Bungo y la ciudad de Sungai Penuh, con comunidades al otro lado de la frontera, en Sumatra Occidental. En el siglo XIX, algunas familias cruzaron a la península malaya, y sus descendientes siguen siendo identificables en Negeri Sembilan, Selangor y otros lugares de la costa occidental de Malasia.

Su lengua es el malayico, pariente del malayo y del minangkabau, pero un pariente peculiar: las palabras kerinci cambian su última sílaba según la función gramatical que desempeñan, una alternancia que ha ocupado a los lingüistas durante años y que hace difícil la comprensión para un hablante de malayo. Los dialectos varían de un pueblo a otro. Los Kerinci también escribían en incung, una variante local de las escrituras rencong, grabada en bambú, cuerno de búfalo y corteza, y conservada en los hogares como herencia familiar más que en bibliotecas. Esa costumbre de guardar los documentos en casa explica por qué el manuscrito malayo más antiguo que se conserva, un código legal del siglo XIV, apareció en el pueblo de Tanjung Tanah y no en un archivo palaciego. Estas herencias, llamadas sko, se desenvuelven, se airean y se leen en el kenduri sko, una fiesta en la que también se otorgan títulos adat a los jefes de linaje. La descendencia y la propiedad transcurren por las mujeres, en grupos matrilineales que antiguamente vivían en rumah larik, largas hileras de casas unidas compartidas por familias emparentadas. El islam llegó temprano y hoy es casi universal, suní y shafi'i, y convive con el adat en lugar de reemplazarlo. Los neerlandeses no tomaron el control del valle hasta una campaña militar en 1903, tarde incluso para los estándares sumatranos, lo que en parte explica que las instituciones locales se conservaran intactas. Hoy la canela de Kerinci acaba en tarros de canela en todo el mundo, la plantación de té de Kayu Aro está entre las plantaciones individuales más grandes del planeta, y el parque nacional protege los bordes del valle como bosque.