Kamoro: erotismo

El territorio kamoro es la costa sur, llana y sometida a las mareas, del oeste de Nueva Guinea, que se extiende desde la bahía de Etna hacia el este hasta el río Mukumuga. Es un paisaje de manglares, lodo, ríos entrelazados y pantanos de sagú, con las montañas centrales alzándose como un muro detrás. Los kamoro viven con la marea en lugar de contra ella, y en el ámbito local toda su forma de vida se resume en tres palabras: río, canoa y sagú. Las familias conservan una aldea de origen, pero pasan semanas enteras en campamentos río arriba o a lo largo de la playa. Allí talan y machacan las palmas de sagú, pescan peces y cangrejos, y parten los troncos de manglar podridos para extraer los teredos que contienen, que se comen crudos y son muy apreciados. Los primeros exploradores y funcionarios neerlandeses los llamaron mimika. El nombre pervive en la regencia de Mimika, que abarca la mayor parte de sus tierras en lo que hoy es la provincia indonesia de Papúa Central.

Su lengua, el kamoro, pertenece a la rama asmat-kamoro de la familia trans-neoguineana. Sus parientes más cercanos son el sempan y las lenguas asmat más al este, a lo largo de la misma costa pantanosa. Los amungme, cuyas montañas se elevan directamente hacia el interior, hablan una lengua completamente distinta, y la línea entre tierras bajas y tierras altas es una de las más marcadas de la región.

Misioneros católicos llegaron bajo el dominio neerlandés, y hoy la mayoría de los kamoro son católicos. Eso no ha puesto fin a sus antiguas obligaciones con los muertos. Los talladores kamoro son conocidos por el mbitoro, altos postes ancestrales que se levantan durante las grandes fiestas, así como por tambores, escudos y figuras en un estilo emparentado con el arte asmat, pero claramente propio. El karapao es una fiesta de iniciación de los niños para la que se construye una casa ceremonial entera, y sigue siendo uno de los grandes acontecimientos comunitarios de la vida costera.

El punto de inflexión moderno llegó desde las montañas. En 1967, Freeport firmó su contrato para extraer cobre en las tierras altas situadas sobre el territorio kamoro. La ciudad baja de Timika ha crecido desde entonces hasta convertirse en una ciudad en tierras kamoro, atrayendo colonos de toda Indonesia hasta que los kamoro pasaron a ser minoría en su propia regencia. El puerto de la compañía se encuentra en su costa, y los residuos de la mina bajan por el río Ajkwa hacia los estuarios donde pescan. Los kamoro y los amungme son reconocidos como los dos pueblos propietarios tradicionales de las tierras de la zona minera. Esa condición trae consigo fondos para el desarrollo y no escasas disputas, y determina la forma en que muchos kamoro hablan hoy de sus tierras, de sus ríos y de quién decide lo que les ocurre.