Ayamaru: erotismo

Pregunte de dónde vienen los ayamaru y la respuesta es: de los lagos. Los lagos Ayamaru se encuentran en las tierras altas calcáreas del interior de la península de la Cabeza de Pájaro, en el extremo noroccidental de Nueva Guinea, en lo que hoy es la provincia indonesia de Papúa Suroeste. Las personas que viven alrededor de ellos llevan el nombre del lugar. Entre ellas y en la mayoría de los estudios académicos se llaman maybrat, también escrito Mai Brat o Mejprat. El nombre ayamaru se extiende a menudo a toda la población maybrat, cuyas aldeas se extienden por los distritos de Aitinyo, Aifat y Mare, en lo que hoy es la regencia de Maybrat.

Su lengua, el maybrat, es una de las lenguas indígenas más grandes de la Cabeza de Pájaro y una de las más difíciles de ubicar. Algunos lingüistas la sitúan en un grupo papú occidental. Otros la tratan como una lengua aislada, sin parientes demostrados, lo que la dejaría al margen de las lenguas de sus vecinos. El indonesio es la lengua de la escuela y del gobierno, y el malayo papú es la lengua puente cotidiana en la ciudad.

Lo que los extranjeros rara vez escuchan es sobre la tela. La vida social maybrat ha girado durante mucho tiempo en torno al kain timur, antiguos textiles comerciales que llegaron a la Cabeza de Pájaro desde las islas del este de Indonesia por las rutas comerciales costeras. Las telas se clasifican por tipo y antigüedad, se guardan con cuidado, se prestan y se reclaman. Se entregan en los matrimonios, en las muertes y para resolver disputas, y el precio de la novia se cuenta en tela. Los hombres que podían reunir textiles y mantener en movimiento una red de deudas se convertían en líderes. Esas obligaciones se extienden entre clanes y a través de generaciones, por lo que una tela nunca es simplemente poseída. Siempre forma parte de una cuenta en curso.

El cristianismo llegó con las misiones bajo el dominio neerlandés y arraigó con firmeza. Hoy los ayamaru son cristianos, tanto protestantes como católicos, y la iglesia ocupa un lugar central en la vida de las aldeas y de la ciudad. Las escuelas misioneras tuvieron un segundo efecto que todavía marca la forma en que otros papúes los ven: la región de los lagos llegó a ser conocida por formar maestros, empleados administrativos y funcionarios, y los ayamaru ocuparon después cargos en Sorong y en toda la región. Los huertos, las tierras del clan y los intercambios de telas continúan junto a la iglesia y el trabajo asalariado. Una familia maybrat puede ser plenamente moderna en su empleo y en su educación y, aun así, resolver sus momentos más importantes a la manera antigua, con tela.