Kaguru: erotismo

Los kaguru son un pueblo de las tierras altas, y en África Oriental eso ha significado, por lo general, vivir por encima de los problemas. Su territorio son las montañas Ukaguru, en la región de Morogoro, en Tanzania, un macizo de la cordillera del Arco Oriental que se alza sobre las llanuras secas y recoge la lluvia suficiente para cultivar de forma fiable. Al pie de ellas, a lo largo del siglo XIX, discurría la ruta de caravanas desde Bagamoyo hacia el lago Tanganica, y con ella llegaban comerciantes costeros, telas, el islam, armas de fuego y las incursiones de captura de esclavos. Los masái presionaban desde el norte, y los ngoni y los hehe desde el sur. La escarpa era la respuesta a todo ello. Ukaguru significa el país de los kaguru, y resulta difícil hablar del país y del pueblo por separado.

Hablan chikagulu, una lengua bantú del grupo costero del noreste, lo bastante cercana al luguru, al sagara, al vidunda y al zigua como para que los forasteros los hayan agrupado durante mucho tiempo, y claramente distinta del gogo, que hablan sus vecinos del oeste. El suajili se ocupa ahora de la mayor parte de la vida pública, y el chikagulu se ha replegado hacia los hablantes mayores y el ámbito doméstico. La filiación es matrilineal. La pertenencia al clan, los derechos sobre la tierra y la herencia se transmiten por la madre, de modo que los herederos de un hombre son los hijos de su hermana y no los suyos, lo que confiere una autoridad real al tío materno y crea una tensión permanente que los kaguru comentan abiertamente, tanto en refranes como en quejas. La mayoría son cristianos, en gran parte gracias a las estaciones misioneras anglicanas instaladas en las colinas de Mamboya y, más tarde, de Berega a partir de la década de 1880, aunque el islam ya había llegado por la ruta de las caravanas y conserva una parte de los fieles. Ninguno de los dos desplazó las preocupaciones más antiguas: aún se invoca a los antepasados, los ritos de la lluvia siguen perteneciendo a clanes concretos que poseen tierras concretas, y la brujería sigue siendo una explicación viva y no folclórica. La iniciación es la institución de mayor peso. Niños y niñas son apartados y instruidos por parientes mayores, y la enseñanza se imparte mediante acertijos, cantos y un lenguaje deliberadamente velado, una educación moral en la obligación, la contención y lo que los adultos se deben unos a otros. Para un pueblo de su tamaño, los kaguru están excepcionalmente bien documentados, sobre todo porque el antropólogo T. O. Beidelman dedicó su carrera a su pensamiento, sus relatos y sus debates. Hoy la mayoría cultiva maíz, sorgo y frijoles en las laderas, comercia en Gairo y envía a miembros que trabajan a Morogoro y Dar es Salaam.