Hutsules: erotismo

Cuando los ucranianos piensan en sus montañas, piensan en los hutsules. Son los montañeses de los Cárpatos orientales, que viven a lo largo de los valles del alto Prut, el Cheremosh y el Tisza, en las regiones ucranianas de Ivano-Frankivsk, Chernivtsi y Transcarpatia, y al otro lado de la frontera, en los condados rumanos de Maramureș y Suceava. La mayoría de los censos los cuentan como ucranianos, y la mayoría de los hutsules está de acuerdo, pero la identidad va más allá de una casilla marcada. Se percibe en el habla, un dialecto ucraniano cargado de préstamos del rumano, el húngaro y el polaco, acumulados a lo largo de siglos de comercio de ovejas y madera a través de las crestas. Se percibe en la iglesia: grecocatólica en el lado de Galitzia, ortodoxa en Bucovina y Rumanía, ambas asentadas con comodidad sobre una capa más antigua de creencias en los espíritus del bosque y en el molfar, el curandero de la aldea y conjurador del tiempo atmosférico, que nunca ha llegado a desaparecer del todo.

La economía que los formó era vertical. Las familias mantenían casas en los valles y subían ovejas y ganado vacuno a la polonyna, los pastos de verano de altura, donde los pastores elaboraban los quesos bryndza y budz y se hacían señales con la trembita, una trompa de madera de unos tres metros de largo cuyo sonido recorre valles enteros. La trembita todavía suena en los funerales y en Navidad. La madera iba en sentido contrario, atada en balsas y bajada por el Cheremosh por hombres que eran el equivalente regional de los vaqueros, hasta que las carreteras y los camiones acabaron con ellos en las décadas de posguerra. Las colinas también dieron origen a los opryshky, bandas de forajidos cuyo líder más famoso, Oleksa Dovbush, al que mataron en 1745, ha sido desde entonces el Robin Hood de los Cárpatos.

Lo primero que notan los forasteros es la artesanía. La cerámica pintada de Kosiv, con sus diseños raspados en verde, amarillo y marrón, figura en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO. Kosmach produce algunos de los pysanky, los huevos de Pascua decorados con la técnica de reserva de cera, más intrincados de todo el mundo eslavo. La talla en madera, incrustada con cuentas y latón, decora todo, desde las cruces hasta la bartka, la pequeña hacha ceremonial que un hombre lleva como bastón. Las bodas hutsules duran días, y el arkan, una danza circular masculina que se ejecuta con esas hachas, es tanto una demostración de resistencia como arte popular. Poco de esto es material de museo. Verkhovyna, Kosiv y Rakhiv son localidades en plena actividad donde todavía se cose un keptar para una boda esta temporada, y las ovejas se siguen llevando a pie a los pastos de altura en mayo.