Huastecos: erotismo

Los huastecos se llaman a sí mismos teenek, que significa aproximadamente «la gente de aquí», y ese «aquí» es un rincón cálido y húmedo del noreste de México que el resto del país nombra en su honor: La Huasteca. Sus pueblos se asientan en las colinas bajas y los valles fluviales del este de San Luis Potosí y el norte de Veracruz, con comunidades más pequeñas en Tamaulipas e Hidalgo. Lo que los distingue es su lengua. El teenek es una lengua maya, la única lengua maya que se habla en las cercanías del golfo de México, separada de sus parientes de Chiapas, Yucatán y Guatemala por más de mil kilómetros de territorio nahua, otomí, totonaca y hispanohablante. Se separó del resto de la familia tan temprano que los hablantes de yucateco o tzeltal no pueden seguirla, y su único pariente cercano, el chicomuceltec de Chiapas, se extinguió en el siglo XX. Sobreviven dos dialectos principales, uno en el lado potosino y otro en el lado veracruzano, y bastante más de cien mil personas los siguen usando en casa.

Antes de la conquista, los huastecos mantenían una cadena de ciudades a lo largo del Pánuco y sus afluentes, Tamtoc entre las más grandes, y sus escultores tallaban figuras de piedra de tamaño natural que se cuentan entre las mejores del México posclásico. Los aztecas los combatieron, les impusieron tributos y los difamaron, describiendo a los hombres huastecos como borrachos que andaban sin taparrabos y se limaban los dientes. Propaganda en parte, pero el limado de dientes, la deformación craneal y el tatuaje sí aparecen en la arqueología. La conquista los golpeó más que a la mayoría. A finales de los años 1520, Nuño de Guzmán, gobernador de Pánuco, envió cautivos huastecos a la esclavitud caribeña, y la población tardó siglos en recuperarse.

La mayoría de los teenek de hoy son católicos, pero el catolicismo ha absorbido obligaciones más antiguas. El maíz se trata menos como un cultivo que como una persona, Dhipaak, honrada con ofrendas en la siembra y en la cosecha. En Tamaletom, cerca de Tancanhuitz, los hombres realizan su propia ceremonia del palo volador, Bixom T'iiw, la danza del gavilán. Xantolo, el Día de Muertos enmascarado y musical de la Huasteca, toma sus pueblos a comienzos de noviembre. Las mujeres llevan la identidad visible: el petob, una corona de estambre de lana de colores vivos enrollada en el cabello, y el dhayemlaab, una capa blanca bordada en punto de cruz con árboles de la vida y animales, se usan en el mercado y en misa, no solo en las fiestas. Los hombres visten en su mayoría como sus vecinos mestizos. Las familias cultivan maíz, frijol y chile en tierras comunales, cuecen la caña para obtener piloncillo, recolectan café y cítricos, y retuercen la fibra del agave zapupe para hacer cuerdas y bolsas.