Heiltsuk: erotismo

Los heiltsuk, también llamados heilchucos y antiguamente conocidos como bella bella, son un pueblo indígena de la costa del Pacífico y de las islas del Distrito Regional de la Costa Central, en Columbia Británica, al suroeste de Canadá. Hoy la mayor parte de la población reside en Bella Bella, en la isla Campbell, y en Klemtu, en la isla Swindle. Su lengua es el hailhzaqvla, perteneciente a la familia wakash.

Habitan su territorio desde tiempos remotos: hay indicios de ocupación en la Costa Central desde hace unos 9000 años, y en la isla Triquet aparecieron restos de asentamientos de unos 14 000 años. El contacto con europeos ocurrió probablemente en 1793, y el nombre Bella Bella se documenta desde 1834. Su economía se apoyó en la pesca y en desplazamientos estacionales, y fue notable su artesanía en madera, como canoas, cajas curvadas y cucharas. Tras 1832 formaron una aldea junto al fuerte McLoughlin, de la Compañía de la Bahía de Hudson, y hacia 1903 la comunidad se trasladó al emplazamiento actual, Waglisla. Las enfermedades, sobre todo la viruela, redujeron la población a menos de 225 personas en 1919, aunque después se recuperó. Hoy cinco tribus integran la Nación Heiltsuk, un gobierno autónomo con jefe y consejo electos sobre unos 15 000 km², que defiende sus derechos territoriales, la pesca del arenque y el Bosque del Gran Oso, reserva natural desde 2016.