Gwich'in: erotismo

Gwich'in (también conocidos como Kutchin o Loucheux) son un pueblo na-dené (atabasco) del subártico occidental, que vive en una serie de comunidades repartidas por el interior del noreste de Alaska, en Estados Unidos, y por el norte del Yukón y los Territorios del Noroeste, en Canadá. Hablan gwich'in, una lengua atabasca, y suman varios miles de personas en ambos países.

Sociedad y subsistencia

Los gwich'in son un pueblo del caribú. Su vida estacional ha girado durante mucho tiempo en torno a la manada de caribúes Porcupine, cuya migración siguen y de cuya carne, pieles y astas dependen, una relación tan central que las zonas de parto de la manada se consideran sagradas. La pesca de salmón y de corégono, la caza del alce y de pequeña fauna, y la recolección de bayas completan el ciclo de subsistencia del bosque boreal y sus ríos. Tradicionalmente, la gente vivía en pequeñas bandas móviles, viajando en canoa, raquetas de nieve y trineo de tobogán, y se reunía estacionalmente en campamentos de pesca y encuentros comerciales. Las redes de parentesco y de reparto distribuyen la cosecha por la comunidad. Debido a que la manada Porcupine es tan central para su alimentación e identidad, los gwich'in se han dado a conocer internacionalmente por su larga campaña para proteger las zonas de parto de la manada en la llanura costera del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, al que llaman el lugar sagrado donde comienza la vida.

Apariencia y adorno

La vestimenta tradicional gwich'in se confecciona con piel de caribú: una túnica de verano con un dobladillo puntiagudo característico por delante y por detrás, pantalones a juego con mocasines incorporados, y manoplas y capuchas para el invierno. Las prendas se ablandaban, se ahumaban y se decoraban profusamente, primero con púas de puercoespín teñidas y conchas de dentalio, y más tarde con el fino bordado floral de cuentas por el que las costureras atabascas se hicieron famosas. Tiras de cuentas, flecos y collares de conchas completan el conjunto, y los ribetes de piel enmarcan la capucha contra el frío. Hoy la gente viste ropa moderna, y se confeccionan prendas de piel de caribú bordadas con cuentas, mocasines y joyas para ceremonias, regalos y orgullo cultural.