Guachichiles: erotismo

Los guachichiles fueron un pueblo seminómada de la meseta árida del centro-norte de México. Ocupaban el territorio de la actual San Luis Potosí cuando llegaron los españoles en la década de 1540, y para el siglo XVIII ya se habían integrado en la población colonial. Fueron uno de los pueblos más numerosos y extendidos de los que los españoles agruparon bajo el nombre de chichimecas. Su nombre procede de los hablantes de náhuatl del sur y alude al pigmento rojo con que se pintaban la cabeza y el cuerpo. Ese aspecto los distinguía tan claramente que los forasteros dieron nombre a todo un pueblo a partir de él. Hoy no existe ninguna comunidad reconocida que lleve ese nombre. Su descendencia perdura en las poblaciones mestizas y rurales de San Luis Potosí, Zacatecas y los estados vecinos.

Se desplazaban según las estaciones por llanuras secas y matorrales en bandas independientes, sin una autoridad central que los gobernara. Las vainas del mezquite, los frutos de la tuna y el agave asado eran alimentos básicos, junto con la caza capturada con arco y flecha. Su lengua está extinta y apenas quedó registrada. Las pocas palabras que sobreviven sugieren que pudo ser utoazteca, pero nadie ha logrado clasificarla con certeza. Casi nada de sus creencias fue puesto por escrito por quienes las comprendían, y los misioneros se propusieron reemplazarlas en cuanto el contacto se volvió constante.

La plata lo cambió todo. Tras los hallazgos en Zacatecas en 1546, un camino para las recuas de mulas y las carretas atravesó directamente tierras guachichiles. Las incursiones que siguieron dieron inicio a la guerra chichimeca, que se prolongó durante unas cuatro décadas. Los cronistas españoles contaban a los guachichiles entre los más numerosos y peligrosos de sus adversarios, y la fuerza armada nunca logró ganar la guerra. Terminó mediante una política que más tarde se llamó paz por compra. Desde finales de la década de 1580, el gobierno colonial repartió alimentos, ropa y herramientas, envió misioneros y asentó junto a los campamentos guachichiles a familias de aliados tlaxcaltecas procedentes del centro de México, como ejemplo de la vida aldeana agrícola. Miguel Caldera, capitán mestizo cuya madre era guachichil, desempeñó un papel central para que esa paz se consolidara. San Luis Potosí se fundó en 1592 en este contexto, sobre tierras que los guachichiles habían ocupado.

La paz trajo un final más lento. Las epidemias, las exigencias de trabajo, los matrimonios mixtos y la vida dentro de las misiones y de los pueblos tlaxcaltecas desgastaron en pocas generaciones una identidad propia. Su legado sobrevive en la historia de la frontera de la plata, en las ciudades levantadas sobre sus tierras y en los linajes familiares de muchas personas de la meseta mexicana.