Eyak: erotismo

Los eyak fueron un pueblo amerindio de la familia lingüística na-dené que se daba a sí mismo el nombre de Unalakmiut. El nombre con que se les conoce procede de una voz chugach del inuktitut que significa cuello, en alusión a la forma de lago que adopta un tramo del río donde residían. Ocupaban el litoral meridional de Alaska, entre la desembocadura del Cooper y los montes Saint Elias, y los supervivientes viven hoy en la región de Prince William Sound. Se sustentaban con la pesca del salmón y la recolección de mejillones, y su cultura recibió influencias inuit, tlingit, ahtena y tanainta. Su idioma pertenece al tronco na-dené, aunque queda fuera del grupo atapascano. Fue cayendo en desuso hasta extinguirse en 2008. Se calculan unos 200 individuos en 1954 y unos 300 en 1980.

En 1741 el danés Vitus Bering los visitó al servicio de Rusia, y en 1791 se abrió un puesto comercial en Nuchik, aunque rechazaron pescar para los rusos. En 1889 los estadounidenses levantaron una conservera en su territorio y en 1906 llegó el ferrocarril. Hacia 1930 Federica de Laguna retomó el contacto y los estudió junto a Kaj Birket-Smith, que publicó en 1938 un libro sobre ellos. Hacia 1940 solo se hallaron 38 personas capaces de hablar la lengua. Más tarde Robert Austerlitz y Krauss trabajaron con los últimos hablantes, y este último editó un diccionario y una recopilación de relatos tradicionales. Marie Smith, la última hablante nativa, falleció el 21 de enero de 2008.