Drevlianos: erotismo

Los drevlianos eran una tribu eslava oriental que vivió aproximadamente entre los siglos VI y X en los bosques de Polesia, en lo que hoy es el noroeste de Ucrania y la franja sur de Bielorrusia, y que fue absorbida por la Rus de Kiev tras una revuelta fallida en 945. El nombre procede de derevo, árbol: eran el pueblo del bosque, en contraposición a los polanos, cuyo nombre significa gente del campo y que ocupaban al este la tierra abierta alrededor de Kiev. El territorio drevliano era bajo, húmedo y densamente boscoso, atravesado por los ríos Teteriv, Uzh, Ubort y Stsviha, limitado al oeste por el Sluch, donde comenzaban los volinios, y al norte por los dregovichi. Era apto para la caza, la apicultura forestal y la agricultura en claros desbrozados, y producía las pieles, la miel y la cera que hacían de los drevlianos un pueblo que merecía ser gravado con impuestos. Su principal fortaleza era Iskorosten, la actual Koroste. Casi todo lo escrito sobre ellos procede de sus enemigos. La Crónica primaria, compilada por monjes de Kiev, afirma que vivían como bestias, comían alimentos impuros y raptaban a sus novias junto a la orilla en lugar de casarse. La arqueología dice lo contrario: poblados fortificados en colinas, casas de madera semienterradas, herramientas de hierro, enterramientos por cremación bajo kurganes y una economía sedentaria no muy distinta de la de los polanos.

La calumnia tenía un propósito, pues los drevlianos resistieron a Kiev durante más tiempo y con más firmeza que la mayoría. Oleg les impuso un tributo en 883, una piel de marta negra por hogar. Se lo sacudieron de encima cuando él murió, e Igor tuvo que reconquistarlos en 914. En 945, Igor fue a cobrar su tributo, volvió a por una segunda entrega, y los drevlianos, bajo su propio príncipe, Mal, lo mataron cerca de Iskorosten. Mal propuso entonces matrimonio a la viuda de Igor, Olga. La respuesta de esta es una de las escenas célebres de la historia de la Rus: dos embajadas asesinadas, una enterrada viva en su barca y otra quemada en un baño de vapor, una masacre durante el banquete fúnebre de Igor y, después, el asedio de Iskorosten, que según la crónica terminó cuando ella soltó pájaros que llevaban yesca encendida de vuelta a sus nidos bajo la paja de los tejados de la ciudad. La leyenda es de Olga. La capa de cenizas de Koroste es real. Lo que siguió importó más que la venganza: Olga sustituyó las incursiones improvisadas de tributo por cuotas fijas y estaciones de recaudación periódicas, un temprano ejemplo de administración estatal, y la tribu se convirtió en una provincia entregada a los príncipes de Kiev. El territorio drevliano aparece citado por última vez como territorio distinto en 1136. Después, los drevlianos se disuelven en la población ucraniana de Polesia, cuyos dialectos y prácticas populares todavía conservan la cultura del bosque que los monjes de Kiev fingían despreciar.