Daasanach: erotismo

Los Daasanach viven en el punto donde el río Omo sale de Etiopía y desemboca en el lago Turkana, en un delta que antes se inundaba y se secaba según un calendario con el que se podía planificar todo un año. Gran parte de lo que los define deriva de ello. Crían ganado vacuno, cabras y ovejas, y cultivan sorgo y maíz en el limo que deja el agua al retirarse. Cuál de las dos actividades pesa más depende por completo de la estación. Una familia que pierde su rebaño por un asalto o por la sequía baja a la orilla del lago y pesca. Esa salida mantiene con vida a las personas y, al mismo tiempo, arrastra un estigma silencioso: la pesca es lo que se hace hasta poder reconstruir un rebaño, aunque reconstruirlo lleve una generación.

Son hablantes de lenguas cuchíticas entre vecinos mayoritariamente nilóticos. El daasanach pertenece a la rama omo-tana, que también dio origen al arbore, al rendille y al somalí, mientras que los pueblos con quienes hacen incursiones, comercian y se casan, los turkana al sur y los nyangatom al oeste, hablan una lengua completamente distinta. La población se divide en ocho secciones territoriales, cada una con su propio tramo de río y de pastos, siendo los inkabelo la sección más grande y, por lo general, la más rica en ganado. Los clanes y las clases de edad atraviesan estas secciones y mantienen unida toda la organización. La vida religiosa gira en torno a Waaq, asociado al cielo, y se administra menos mediante doctrina que a través de los ancianos y los especialistas rituales, cuya bendición tiene un peso real en los asuntos prácticos de la lluvia, el pastoreo y las disputas.

La ceremonia de la que los forasteros oyen hablar primero es el dimi, que un padre celebra para su hija: se sacrifica ganado, la muchacha recibe una bendición para la fertilidad y un buen matrimonio, y el padre accede a la plena condición de anciano al realizarla. Se celebra en la estación seca, con participantes que llevan capas de piel y cueros, y dice tanto sobre la posición del hombre como sobre la de la niña. Las mujeres daasanach también son conocidas por confeccionar tocados con cualquier material manufacturado que llegue hasta ellas, sobre todo chapas de botellas, que incorporan a los abalorios más antiguos. El último siglo ha sido duro. La expansión de los turkana las empujó hacia atrás, se trazó una frontera colonial a través de sus tierras de pastoreo y, desde 2015, la presa Gibe III aguas arriba y las plantaciones de caña de azúcar del Bajo Omo han puesto fin, entre ambas, a la crecida anual como algo con lo que se pueda contar. Los forasteros las llamaron durante mucho tiempo Geleb o Merille. Daasanach es el nombre que ellas usan.