Chatot: erotismo

Los chatot, conocidos por los españoles como chacato, fueron un pueblo nativo que vivió a lo largo del río Chipola y en la parte alta del Apalachicola, en lo que hoy es el panhandle de Florida, durante el siglo XVII. En el siglo XVIII fueron expulsados hacia el oeste, primero hasta Mobile y luego hasta Luisiana, y a comienzos del siglo XIX se habían diluido en las comunidades nativas vecinas. Hoy ningún grupo lleva ese nombre. Casi todo lo que se sabe de ellos lo escribieron forasteros: primero frailes franciscanos y gobernadores españoles, después funcionarios franceses en la costa del golfo. Su lengua nunca se registró adecuadamente. Los pocos nombres que sobreviven han llevado a los investigadores a sugerir que era de la familia muskogui, relacionada con el apalache al este y con las lenguas creek al norte, pero se trata de una suposición fundamentada y no de un hallazgo. Aparecen por primera vez en el registro escrito en 1639, cuando el gobernador de Florida informó de una paz acordada entre los apalache y sus vecinos occidentales, entre los que se encontraban los chacato. Los franciscanos llegaron en 1674 y fundaron dos misiones en territorio chacato, San Carlos y San Nicolás de Tolentino. En menos de un año, parte de la población se volvió contra los frailes, y la revuelta de 1675 desestabilizó todo el proyecto.

Los chacato cristianizados se reagruparon más cerca de las misiones apalache, lo que los colocó de lleno en la trayectoria de los ingleses. Las incursiones de Carolina y de los creek que arrasaron el territorio apalache en los primeros años del siglo XVIII también los alcanzaron, y los supervivientes huyeron hacia el oeste, hasta los franceses de Mobile. Allí los chatot pasaron más de medio siglo como uno de los varios pueblos refugiados y aliados asentados cerca de la ciudad colonial. Cuando Francia cedió la región a Gran Bretaña en 1763, muchas de esas comunidades cruzaron a Luisiana, y los chatot las acompañaron. Un informe de un agente estadounidense de comienzos del siglo XIX situaba un pequeño asentamiento chatot en Bayou Boeuf, en el centro de Luisiana. Después, el nombre se va diluyendo y desaparece, y su gente quedó absorbida por la población nativa mestiza de la región. El catolicismo, al menos para parte del pueblo, atraviesa su historia documentada, llevado desde la Florida española hasta el Mobile francés y luego a Luisiana. Los registros dicen poco sobre hasta qué punto desplazó a la antigua vida ceremonial que compartían con otros poblados del sureste. Lo que queda hoy es un breve rastro documental y una franja de paisaje fluvial cerca de la actual Marianna. Su historia es también un ejemplo compacto de lo que la lucha colonial por la costa del golfo hizo con las pequeñas naciones atrapadas entre España, Francia e Inglaterra.