Franco-ténois: erotismo

Los franco-ténois son los francófonos de los Territorios del Noroeste de Canadá, y su nombre lo deja claro: Ténois se forma a partir de T.N.-O., las siglas francesas del territorio. Es una comunidad definida por la lengua y no por la ascendencia. Algo más de mil residentes declaran el francés como lengua materna, alrededor del tres por ciento del territorio, y varias veces esa cifra puede mantener una conversación en francés. La mayoría vive en Yellowknife, con grupos más pequeños en Hay River, Fort Smith e Inuvik.

El francés llegó al Norte antes de que el inglés tuviera una presencia significativa. Viajeros canadienses franceses y métis remaron en las expediciones de comercio de pieles de la North West Company, y Laurent Leroux fundó en 1786 el puesto que llegaría a ser Fort Resolution, a orillas del Gran Lago de los Esclavos. En el siglo XIX siguieron los misioneros oblatos y las Hermanas Grises, que construyeron misiones y escuelas a lo largo del Mackenzie. Familias métis como los Beaulieu llevaron el francés a territorio dene mediante el matrimonio y el comercio, y el mapa conserva esa huella en nombres como Fort Providence y Fort Liard. El francés tuvo incluso estatus oficial en los antiguos Territorios del Noroeste desde 1877 hasta que la asamblea territorial lo suprimió en 1892.

La comunidad moderna es otra cosa, y en su mayor parte es reciente. Está formada por quebequenses, acadios, franco-ontarianos y, cada vez más, inmigrantes procedentes de África y Europa francófonas que llegaron al Norte por empleos en el gobierno, la minería o la docencia. Muchos se quedan unos pocos años y se marchan, de modo que la comunidad se renueva constantemente y sus instituciones cumplen la función que en otros lugares cumple el parentesco. La Fédération franco-ténoise, fundada en 1978, es su voz política. El periódico L'Aquilon se publica desde 1986, Radio Taïga emite desde Yellowknife, y dos escuelas de enseñanza en francés, la École Allain St-Cyr en Yellowknife y la École Boréale en Hay River, funcionan bajo su propio consejo escolar francófono.

Gran parte de esto se consiguió en los tribunales. La Ley de Idiomas Oficiales del territorio, de 1984, situó el francés junto al inglés y, más tarde, junto a nueve lenguas indígenas, pero los servicios quedaron tan rezagados que la federación demandó al gobierno y ganó en 2006. Las disputas por plazas escolares y admisiones llegaron hasta el Tribunal Supremo de Canadá. El catolicismo de la época misional se ha diluido en el laicismo general del Canadá urbano. Lo que hoy mantiene unida a la gente es la vida cotidiana en francés al norte del paralelo 60: una escuela, un periódico, una señal de radio y una bandera de 1992 que coloca una flor de lis junto a un copo de nieve y un oso polar.