Burun: erotismo

Los Burun son un pequeño pueblo nilótico del este del Alto Nilo, que vive en las llanuras arcillosas y planas donde Sudán del Sur limita con Sudán y Etiopía. Su lengua es lo que más claramente los distingue como pueblo. El burun pertenece a la rama luo del nilótico occidental, la misma familia que incluye el shilluk y el anywaa. Sus parientes lingüísticos más cercanos son las lenguas de sus vecinos, los mabaan y los jumjum. Juntas forman un pequeño grupo en el extremo septentrional del mundo luo, lejos de los acholi de Uganda y de los luo de Kenia, que hablan las lenguas más conocidas de la misma familia.

El censo de 2008 contabilizó unos 8.000 Burun, que viven en y alrededor de lugares como Dajo, Pacime, Waldese y Kigile. Conviene tomar esa cifra con cautela. En el uso árabe sudanés más antiguo, Burun era una etiqueta imprecisa para varios pueblos no árabes a lo largo de la frontera meridional del Nilo Azul. Los observadores externos, los lingüistas y las propias comunidades no siempre han coincidido en dónde terminan los Burun y dónde empiezan sus parientes más cercanos. También hay hablantes de la lengua en el lado sudanés de la frontera.

Esa frontera marca el punto de inflexión de la historia moderna de los Burun. Durante la mayor parte del siglo XX, este rincón de la cuenca del Nilo fue un remoto margen de un Sudán unificado. Jartum lo gobernaba de forma laxa, y se combatió por él una y otra vez en las guerras civiles entre el gobierno y los rebeldes del sur. Cuando Sudán del Sur se independizó en 2011, una frontera interna se convirtió en internacional, separando a comunidades que llevaban mucho tiempo viviendo a ambos lados. Ese mismo año, los combates en el Estado del Nilo Azul de Sudán impulsaron una gran oleada de refugiados hacia el sur, hacia el este del Alto Nilo. Los campamentos crecieron mucho más que las comunidades locales que los rodeaban, y a ello siguieron tensiones por las tierras de cultivo, el agua y la leña. La guerra civil de Sudán del Sur, que estalló a finales de 2013, trajo más trastornos al Alto Nilo.

Hay pocos relatos escritos detallados sobre la religión, la estructura de clanes o las ceremonias de los Burun, y gran parte de lo que se dice sobre ellos se toma prestado de vecinos mejor estudiados. Lo que está bien establecido basta para situarlos: los Burun son una comunidad rural unida por una lengua común y por un territorio concreto. Estados, fronteras y ejércitos han remodelado ese territorio a su alrededor varias veces en la memoria viva.