Bru: erotismo

Los bru son agricultores de tierras altas y pueblos del bosque de las tierras fronterizas annamitas, dispersos a lo largo de la línea de unión donde el este de Laos se encuentra con el centro de Vietnam. Sus asentamientos se agrupan en la provincia de Savannakhet y, al otro lado de la cordillera, en Quảng Bình y Quảng Trị. La frontera internacional trazada a través de esa espina montañosa atraviesa directamente el territorio bru en lugar de rodearlo. Esto es importante: familias y linajes se reparten a ambos lados de la línea, y «Bru» en Laos y «Bru-Vân Kiều» en Vietnam se refieren a ramas de un mismo pueblo separadas más por la cartografía del siglo XX que por una división cultural significativa. Grupos afines más pequeños, los khua, los makong y los tri, quedan bajo la etiqueta bru o junto a ella, según quién haga el recuento.

Lingüísticamente pertenecen a la rama katuica de las lenguas austroasiáticas, lo que los sitúa en una amplia familia junto al vietnamita y al jemer, pero en una relación mucho más estrecha con vecinos como los pacoh, los ta-oi y los katu de las mismas tierras altas. El bru es una lengua de registro tonal cuya forma escrita se desarrolló relativamente hace poco, principalmente gracias al trabajo lingüístico misionero; las generaciones mayores siguen siendo predominantemente orales. La vida religiosa es animista en su núcleo. El bosque, ciertos árboles, los recodos de los ríos, los umbrales de las casas y el propio arroz tienen espíritus que deben ser reconocidos, y los especialistas rituales se encargan de las negociaciones: adivinación, sacrificio de búfalos para los ritos mayores de la aldea y ofrendas más pequeñas en caso de enfermedad o malos presagios. La conversión al cristianismo ha penetrado en algunas comunidades bru vietnamitas desde mediados del siglo XX, pero el marco animista subyacente tiende a persistir junto a ella en lugar de ser desplazado.

Los bru cultivan arroz de montaña en parcelas de roza abiertas en el bosque, complementado con mandioca, maíz y lo que el propio bosque proporciona: pescado de los arroyos, caza, brotes de bambú, plantas medicinales cuyo uso constituye un extenso cuerpo de conocimiento heredado. Las casas se construyen sobre pilotes, y el hogar familiar se considera un centro ritual y no solo una cocina. La guerra de Vietnam dejó una huella profunda: el sendero Ho Chi Minh atravesó directamente tierras bru, las aldeas fueron desplazadas o destruidas, y los restos de explosivos sin detonar todavía limitan, décadas después, dónde puede la gente roturar nuevos campos sin peligro. Los programas de reasentamiento de la posguerra en ambos países empujaron a muchos bru fuera de las laderas ancestrales hacia aldeas de tierras bajas con agricultura de arrozales, un cambio que ha remodelado los ritmos diarios sin borrar la orientación antigua hacia el bosque. Entre los pueblos de las tierras altas de la cordillera annamita central, los bru siguen siendo de los menos documentados en la literatura externa, lo cual dice más sobre quién ha hecho la documentación que sobre el grupo en sí.