Banguingui: erotismo

Los banguingui cargan con un nombre que en otro tiempo fue una advertencia a lo largo de las costas desde Luzón hasta las Molucas. Son un pueblo musulmán de habla sama del sur de Filipinas. Su nombre procede de Balangingi, una pequeña isla del grupo Samales del archipiélago de Sulu, entre Jolo y Basilán. La lengua y la fe no los distinguen de otras comunidades sama. Lo que los distingue es la historia. Durante generaciones fueron los piratas marítimos más temidos del sultanato de Sulu, y esa actividad contribuyó tanto a hacerlos un pueblo distinto como cualquier ascendencia compartida.

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, las flotas banguingui emprendían largos viajes, a menudo junto a los navegantes iranun. Capturaban cautivos y los vendían en los mercados de Jolo. El sultanato necesitaba esa mano de obra, pues su comercio de pepino de mar, nácar y nidos de ave con mercaderes chinos y europeos estaba en auge. Las comunidades de incursión acogían constantemente a extranjeros. Cautivos, fugitivos y aliados se casaban dentro del grupo y aprendían la lengua, y muchos se hacían ellos mismos corsarios. El historiador James Francis Warren sostiene que la identidad balangingi se construyó en buena medida de este modo: un pueblo formado por la economía de las incursiones y no descendiente de una única línea.

Ese mundo terminó en 1848. Una expedición española al mando del gobernador general Narciso Clavería usó cañoneras de vapor para asaltar los asentamientos fortificados de Balangingi. Los barcos de vapor arrebataron a los corsarios su antigua ventaja de velocidad y viento. Muchos defensores murieron, y los supervivientes fueron deportados muy al norte, a Luzón. Otros escaparon y se dispersaron, lo que en parte explica por qué los banguingui viven hoy repartidos en lugar de en una patria compacta.

Sus descendientes viven sobre todo en Sulu, Basilán y alrededores de Zamboanga. Hablan el sama balangingi, a veces llamado sama del norte, una de las numerosas lenguas sama-bajaw habladas alrededor del mar de Sulu. Según el lugar, muchos hablan también tausug, chavacano o filipino. El islam suní marca el año, el hogar y los momentos importantes de la vida, desde el Ramadán hasta los ritos del matrimonio y la muerte, como en el resto de la costa moro. La pesca y el pequeño comercio mantienen a muchas familias ligadas al agua. En Sulu, el municipio que antes se llamaba Tongkil lleva ahora oficialmente el nombre banguingui. Es una discreta recuperación de una palabra que los registros españoles usaban sobre todo para referirse a la piratería.